Vodniki motorji imajo zelo nizko učinkovitost, ko delujejo brez opterečenja. Specifično, učinkovitost vodnikega motorja brez opterečenja je blizu nič. To je zato, ker motor brez opterečenja ne nosi dejanskega opterečenja, zato je izhodna mehanska moč zelo majhna. Motor pa še vedno potrebuje energijo za vzdrževanje notranjega magnetnega polja in drugih potrebnih operacij, te izgube energije so seveda vidne kot izguba v bakru, železu in mehanski izgubi itd. Zaradi teh izgub, čeprav je vhodna moč relativno majhna, je izhodna moč skoraj zanemarljiva, kar vodi v zelo nizko učinkovitost.
Primerjalno, ko vodniki motor deluje pri popolnem opterečenju, bo nosil dejansko opterečenje in dostavljal mehansko moč. Čeprav se skupne izgube (vključno s izgubo v bakru, železu in mehanskimi izgubami) povečajo med delovanjem pri popolnem opterečenju, se celotna učinkovitost lahko zaradi značilnega povečanja uporabne izhodne moči (tj. mehanske moči) tudi izboljša. Učinkovitost pri popolnem opterečenju običajno znaša od 74 % do 94 %.
V zaključku, učinkovitost vodnikega motorja ni višja pri delovanju brez opterečenja v primerjavi z delovanjem pri popolnem opterečenju. V resnici, učinkovitost vodnikega motorja, ki deluje brez opterečenja, je blizu nič, medtem ko se učinkovitost pri popolnem opterečenju značilno poveča. To je predvsem zaradi dejstva, da pri popolnem opterečenju, kljub povečanju izgub, drastično raste izhodna uporabna moč, s tem pa tudi celotna učinkovitost.