Os motores de indución teñen unha eficiencia moi baixa cando operan sen carga. Específicamente, a eficiencia dun motor de indución sen carga está preto de cero. Isto é debido a que, sen carga, o motor non transporta unha carga real, polo que a potencia mecánica de saída é moi pequena. No entanto, o motor aínda necesita consumir enerxía para manter o seu campo magnético interno e outras operacións necesarias, e estas perdas de enerxía maniféstanse como perda de cobre, perda de ferro e perda mecánica, etc. Debido á existencia destas perdas, aínda que a potencia de entrada é relativamente pequena, a potencia de saída é case insignificante, resultando nunha eficiencia extremadamente baixa.
Comparativamente, cando un motor de indución está en funcionamento a carga completa, soportará a carga real e entregará potencia mecánica. Aínda que as perdas totais (incluíndo perda de cobre, perda de ferro e perda mecánica) aumentan durante o funcionamento a carga completa, a eficiencia global pode mellorar realmente debido ao incremento significativo na potencia útil de saída (isto é, a potencia mecánica) neste momento. A eficiencia a carga completa xeralmente está no rango do 74% ao 94%.
En resumo, a eficiencia dun motor de indución non é maior durante o funcionamento sen carga comparado coa carga completa. De feito, a eficiencia dun motor de indución operando sen carga está preto de cero, mentres que a eficiencia a carga completa aumenta significativamente. Isto debe-se principalmente ao feito de que, a carga completa, a pesar do aumento das perdas, a potencia útil de saída aumenta dramaticamente, mellorando así a eficiencia global.