Az indukciós motorok nagyon alacsony hatékonysággal működnek terhelés nélkül. Konkrétan, egy indukciós motor hatékonysága nélkülözött terhelés esetén közel nulla. Ez azért van, mert nélkülözött terhelés esetén a motor nem visel valódi terhelést, így a kimeneti mechanikai erő jelentékenyen kisebb. A motor azonban továbbra is energiát fogyaszt a belső mágneses mező és más szükséges műveletek fenntartásához, és ezek az energia-veszteségek kifejeződnek rézveszteség, vasmaradék veszteség, illetve mechanikai veszteség formájában. Ezek miatt, bár a beérkező energia viszonylag kis mértékben változik, a kimeneti energia majdnem elhanyagolható, ami rendkívül alacsony hatékonyságot eredményez.
Összehasonlítva, amikor egy indukciós motor teljes terhelés mellett működik, akkor valódi terhelést hordoz, és mechanikai erőt ad ki. Bár a teljes terhelés mellett a teljes veszteségek (amelyek között szerepel a rézveszteség, a vasmaradék veszteség, valamint a mechanikai veszteség) növekednek, a hasznos kimeneti erő (azaz a mechanikai erő) jelentős növekedése miatt a teljes hatékonyság ténylegesen javulhat. A teljes terhelés melletti hatékonyság általában 74% és 94% között helyezkedik el.
Összefoglalva, egy indukciós motor hatékonysága nélkülözött terhelés mellett nem magasabb, mint teljes terhelés mellett. Valójában, egy nélkülözött terhelés mellett működő indukciós motor hatékonysága közel nulla, míg a teljes terhelés melletti hatékonyság jelentősen növekszik. Ez főleg azon tény miatt van, hogy teljes terhelés mellett, bár a veszteségek növekednek, a hasznos kimeneti erő drámai módon emelkedik, ezzel javítva a teljes hatékonyságot.