Les moteurs à induction ont un rendement très faible lorsqu'ils fonctionnent sans charge. En particulier, le rendement d'un moteur à induction à charge nulle est proche de zéro. Cela est dû au fait qu'à charge nulle, le moteur ne supporte pas une charge réelle, donc la puissance mécanique de sortie est très faible. Cependant, le moteur doit toujours consommer de l'énergie pour maintenir son champ magnétique interne et d'autres opérations nécessaires, et ces pertes d'énergie se manifestent sous forme de pertes cuivre, pertes fer et pertes mécaniques, etc. En raison de l'existence de ces pertes, bien que la puissance d'entrée soit relativement faible, la puissance de sortie est presque négligeable, ce qui entraîne un rendement extrêmement faible.
En comparaison, lorsque un moteur à induction fonctionne à pleine charge, il supporte une charge réelle et fournit de la puissance mécanique. Bien que les pertes totales (y compris les pertes cuivre, les pertes fer et les pertes mécaniques) augmentent pendant le fonctionnement à pleine charge, l'efficacité globale peut en fait s'améliorer en raison de l'augmentation significative de la puissance utile de sortie (c'est-à-dire la puissance mécanique) à ce moment-là. Le rendement à pleine charge est généralement compris entre 74 % et 94 %.
En résumé, l'efficacité d'un moteur à induction n'est pas plus élevée en fonctionnement à charge nulle par rapport à celle en fonctionnement à pleine charge. En fait, l'efficacité d'un moteur à induction en fonctionnement à charge nulle est proche de zéro, tandis que l'efficacité à pleine charge augmente considérablement. Ceci est principalement dû au fait qu'à pleine charge, malgré l'augmentation des pertes, la puissance utile de sortie augmente de manière spectaculaire, améliorant ainsi l'efficacité globale.