Indukcijas dzinēji tiek saukti par asinhronajiem dzinējiem, jo to rotora ātrums atšķiras no statora radītā rotējošā magnetiskā lauka ātruma. Konkrēti, kad statoris (kura ātrums ir sinhronais ātrums n1) izveido rotējošu magnetisko lauku, kas pārvietojas attiecībā pret rotoru, rotorā esošie vedņi šķērso magnetlīnijas, tādējādi veidojot inducēto elektrodinamisko sparu, kas savukārt rada inducēto strāvu rotorā.
Šī inducētā strāva intereferē ar magnetisko lauku, veidojot elektromagnētisko momentu, kas padara rotoru rotējošu. Tomēr, kā tikai rotorā esošais ātrums pēc piecas tuvinās sinhronajam ātrumam, inducētā strāva samazināsies, un rezultātā iegūtais elektromagnētiskais moments arī samazināsies. Tāpēc, kad inducijas dzinējs darbojas kā dzinējs, rotora faktiskais ātrums vienmēr būs mazāks nekā sinhronais ātrums. Šo ātrumu atšķirību definē kā slīpumu (slip), un tieši tāpēc, ka pastāv šāds slīpums, inducijas dzinēja darbības stāvoklis atšķiras no sinhronā dzinēja, tāpēc tam ir nosaukums "asinhronais dzinējs".