Induktiomotoreita kutsutaan synkronisiksi moottoreiksi, koska niiden rotorin nopeus on erilainen kuin statorin tuottaman pyörimäkentän nopeus. Tarkemmin sanottuna, kun statorin (jonka nopeus on synkroninen nopeus n1) tuottama pyörimäkenttä liikkuu suhteessa rotoriwindaukseen, rotoriwindaus leikkaa magneettisia voimalinjoja, mikä aiheuttaa induktoidun sähkömotoriväyhteen, joka puolestaan aiheuttaa induktoidun virran rotoriwindaukseen.
Tämä induktoidun virran vuorovaikutus magneettikentän kanssa luo sähkömagneettisen torkin, joka saa rotoriä pyörimään. Mutta kun rotori-nopeus vähitellen lähestyy synkronista nopeutta, induktoidun virran määrä vähenee ja tuloksena oleva sähkömagneettinen torque väheni myös. Siksi, kun induktiomotori toimii motorina, rotoriin todellinen nopeus on aina pienempi kuin synkroninen nopeus. Tätä nopeuseroa määritetään liukumisprosenttina (slip), ja juuri tämän liukumisen ansiosta induktiomotorin toimintatila poikkeaa synkronismotorin toimintatilasta, joten se on nimeltään "synkronismotor".