U svakodnevnim životu i industrijskim operacijama, često se suočavamo sa iskakanjima prekidača. Uobičajene uzroke uključuju neispravne prekidače ili propustanje/kratko zatvaranje u opterećenju. Međutim, neki incidenti iskakanja imaju neočekivane poreklo.
Na rudniku, sistemi za hitnu rezervnu snabdevanju električnom energijom sastoji se od dizelskog generatora (400V), koji isporučuje struju transformatoru za rudnike (10.000V–400V) kako bi se povećalo napona i snabdjevalo strujom podzemni štoln. Jednog kišnog dana, glavna mreža je padla. Da bi se osigurala bezbednost podzemno, rudnik je odmah pokrenuo dizelski generator. Međutim, kada su pokušali zatvoriti prekidač kako bi se energirao transformator, vazdušni prekidač je odmah iskočio. Pokušaji ponavljeni su rezultirali istim odmah iskakanjem. U tom trenutku, visokonaponski prekidač transformatora još nije bio zatvoren; jedina opterećenje u krugu bila je sam transformator—što je dovodi do sumnje da može biti defektan.
Rudarski električari su vizualno proverili transformator, nisu pronašli nikakve znake lukovanja ili gori. Korišćenjem megaohmomera, testirali su otpornost izolacije na oba strana (uključujući kablove), sve rezultate su se činile normalnim. Zbog ograničenog opreme, dalji testovi nisu mogli biti izvršeni.
Rudnik me je kontaktirao. Stigao sam na mesto sa odgovarajućim instrumentima i merio DC otpornost zavojnice i omjer zavojnica transformatora. Svi podaci su bili unutar normalnih granica. U kombinaciji sa pronalascima električara, zaključio sam da je verovatno transformator potpuno ispravan.
Zatim sam odspojio izlazne kable iz ovladavačkog ormara, pokrenuo dizelski generator i testirao podizanje napona. Ovaj put, vazdušni prekidač uspešno zatvorio—što je ukazivalo da greška leži između izlaza ovladavačkog ormara i visokonaponskog prekidača transformatora.
Posle pažljive provere puta između ormara i transformatora, primetio sam da niskonaponska spojnica transformatora nema gume za zatvaranje. Poklopna ploča je bila ekstremno blizu niskonaponskih terminala—samo oko 3mm udaljena, daleko ispod zahtevanih električnih razmaka i kripanja za sisteme 380V (po 8mm i 12mm, redom). Zaključio sam da je to korenska uzroka iskakanja prekidača.
Nakon ponovnog postavljanja gume za zatvaranje u spojnicu transformatora, ponovo sam pokrenuo dizelski generator. Prekidač je uspešno zatvorio, a snabdevanje strujom je obnovljeno.
Greška se dogodila zbog nedostatnog razmaka između poklopne ploče spojnice i niskonaponskih terminala, što je dozvolilo tačkovito iskakanje tokom visokih impulsnih struja pri zatvaranju prekidača. To je dovelo do trofaznog kratkog spoja na zemlju, što je aktiviralo odmah iskakanje vazdušnog prekidača.