Στην καθημερινή ζωή και στις βιομηχανικές λειτουργίες, συναντάμε συχνά το φαινόμενο των αντλών διασύνδεσης που «πηδούν». Οι συνηθισμένες αιτίες περιλαμβάνουν μη λειτουργικές αντλούς ή διαρροές/σύντομες συνδέσεις στο φορτίο. Ωστόσο, μερικά από αυτά τα επεισόδια έχουν αναμφίβολα απροσδόκητες προέλευσες.
Σε μια ορυχείο, ένα σύστημα επιχειρησιακής υποστήριξης είχε ως βασικό στοιχείο έναν πετρελαιοκινητήρα (400V), ο οποίος εφοδιαζόταν σε έναν μετατροπέα (10.000V–400V) για να αυξηθεί το υψηλότερο υπερτόνο και να εφοδιάσει με ενέργεια τον υπόγειο στόλο. Μια βροχήρη μέρα, η κύρια ενεργειακή πλέξη παρασυρθήκη. Για να διασφαλίσει την ασφάλεια στο υπόγειο, το ορυχείο άρχισε αμέσως τον πετρελαιοκινητήρα. Όμως, όταν προσπάθησαν να κλείσουν την αντλό διασύνδεσης για να ενεργοποιήσουν τον μετατροπέα, η αντλό διασύνδεσης πηδούσε αμέσως. Επαναλαμβανόμενες προσπάθειες είχαν το ίδιο αποτέλεσμα. Σε αυτό το σημείο, ο διακόπτης της υψηλής τάσης του μετατροπέα δεν είχε ακόμη κλείσει· το μόνο φορτίο στον κύκλο ήταν ο ίδιος ο μετατροπέας—οδηγώντας σε υποψία ότι ο μετατροπέας μπορεί να ήταν ελαττωματικός.
Οι ηλεκτρολόγοι του ορυχείου εξέτασαν οπτικά τον μετατροπέα, χωρίς να εντοπίσουν σημάδια ανταλλαγής ή καύσης. Χρησιμοποιώντας ένα μεγαομμήτριο, δοκίμασαν την αντίσταση απομόνωσης στην υψηλή και χαμηλή τάση (συμπεριλαμβανομένων των καλωδίων), με όλα τα αποτελέσματα να φαίνονται φυσιολογικά. Λόγω περιορισμένου εξοπλισμού, δεν ήταν δυνατή η εκτέλεση περαιτέρω δοκιμών.
Το ορυχείο επικοινώνησε μαζί μου. Έφτασα στο χώρο με τα κατάλληλα όργανα και μετρήσα την ομιλία DC και το πλήθος των στροφών του μετατροπέα. Όλα τα δεδομένα βρέθηκαν εντός φυσιολογικών ορίων. Σε συνδυασμό με τα ευρήματα των ηλεκτρολόγων, συμπέρανα ότι ο μετατροπέας ήταν πιθανόν ακέραιος.
Επόμενο, ξεκολλήσα τα εξόδια καλωδίων από το περίπτερο καταναλωτή, ξεκίνησα τον πετρελαιοκινητήρα και δοκίμασα την ενεργοποίηση. Αυτή τη φορά, η αντλό διασύνδεσης κλείστηκε επιτυχώς—οδηγώντας στο συμπέρασμα ότι το πρόβλημα βρισκόταν μεταξύ του περιπτέρου καταναλωτή και του διακόπτη της υψηλής τάσης του μετατροπέα.
Μετά από προσεκτική εξέταση του διαδρόμου μεταξύ του περιπτέρου και του μετατροπέα, παρατήρησα ότι η συνδετήρα χαμηλής τάσης του μετατροπέα έλειπε η σφραγίδα. Η κάλυψη ήταν εξαιρετικά κοντά στις συνδέσεις χαμηλής τάσης—μόνο περίπου 3mm, σημαντικά κάτω από το απαιτούμενο ηλεκτρικό χάσμα και την απόσταση διάδοσης για συστήματα 380V (8mm και 12mm, αντίστοιχα). Συμπέρανα ότι αυτή ήταν η βασική αιτία του πηδήματος της αντλού διασύνδεσης.
Μετά την επανεγκατάσταση της σφραγίδας στη συνδετήρα του μετατροπέα, ξαναξεκίνησα τον πετρελαιοκινητήρα. Η αντλό διασύνδεσης κλείστηκε επιτυχώς, και η ενέργεια επαναφέρθηκε.
Το πρόβλημα προκλήθηκε λόγω της ανεπαρκούς απόστασης μεταξύ της κάλυψης της συνδετήρας και των συνδέσεων χαμηλής τάσης, η οποία επέτρεψε την εκτοξευτική διάρροια κατά την υψηλή εισροή ρεύματος κατά την κλείσιμο της αντλού διασύνδεσης. Αυτό προκάλεσε μια τριφασική σύντομη σύνδεση στο έδαφος, προκαλώντας την άμεση ενεργοποίηση της αντλού διασύνδεσης.