Test bez obciążenia służy jako pośrednie podejście do określania sprawności trójfazowych silników indukcyjnych. Umożliwia również wyznaczenie parametrów obwodowych ich obwodów równoważnych. Podobnie, test otwartego obwodu jest przeprowadzany na transformatorach. W rzeczywistości, test bez obciążenia na silniku indukcyjnym koncepcyjnie odpowiada testowi otwartego obwodu na transformatorze.
W trakcie tego testu, silnik jest odłączony od obciążenia. Następnie, do statora podaje się nominalne napięcie o częstotliwości nominalnej, umożliwiając pracę silnika bez żadnego obciążenia. Do pomiaru mocy wejściowej silnika wykorzystuje się dwa watomierze. Schemat obwodowy dla testu bez obciążenia przedstawiono poniżej:

Ammetr służy do pomiaru prądu bez obciążenia, podczas gdy woltomierz wskazuje normalne nominalne napięcie zasilające. Straty I²R po stronie pierwotnej są pomijane, ponieważ te straty zmieniają się proporcjonalnie do kwadratu prądu. Wiadomo, że prąd bez obciążenia zazwyczaj mieści się w zakresie 20-30% prądu pełnego obciążenia.
Ponieważ silnik pracuje w warunkach bez obciążenia, całkowita moc wejściowa jest równoważna sumie stałych strat żelaznych oraz strat tarcia i aerodynamicznych w silniku.

Ponieważ współczynnik mocy silnika indukcyjnego w warunkach bez obciążenia jest zazwyczaj mniejszy niż 0,5, odczyt jednego z watomierzy będzie ujemny. W związku z tym, aby uzyskać poprawne odczyty, niezbędne jest odwrócenie połączeń końcówek cewki prądowej tego watomierza.
W teście bez obciążenia transformatora, stałe wartości równoważnego oporu (R0) i reaktancji (X0) mogą być obliczone na podstawie pomiarów testowych.
Niech:
(Vinl) oznacza napięcie liniowe wejściowe.
(Pinl) oznacza całkowitą trójfazową moc wejściową przy braku obciążenia.
(I0) to prąd liniowy wejściowy.
(Vip) oznacza napięcie fazowe wejściowe.
Zatem,
