Tunnelbelysning er nødvendig for å løse problemet med plutselig tilpasning til miljøet inne i tunnelen. Det er nødvendig å balansere tilpasningen av lysstyrken innenfor og utenfor tunnelen for personer som kommer inn eller ut av tunnelen. Denne designløsningen baserer seg på en viss kritisk lengde av tunnelen.
Om natten kan en tunnel belyses på en måte slik at den ligner en strekning av åpen vei.
Igjen må de visuelle ytelses- og komfortaspektene av tunnelbelysningen oppfylles.
Hvis vi sammenligner nattens krav til tunnelbelysning med vegbelysning, ser vi at kravene til tunnelbelysningen må oppfylles i kritisk lengde av tunneler spesielt om dag.
Men i tilfelle vegbelysning, er de kravende faktorene for belysningsoppløsning involvert kun om natten.
Det hovedproblemet med tilpasning er om dagen med hensyn til tunnelens indre forhold. Når menneskeøyen er tilpasset dagslyset, vil den ikke fungere riktig med relativt lav lysstyrke ved tunnelinngangen plutselig. Men i tilfelle vegbelysning, er det ingen slike plutselige lysstyrketilpasningsproblemer, da det tar lang tid å gå fra dagslys til mørke område.
Ved inngangen må belysningen i den første delen av tunnelen være relatert til øyet sin tilpasningsstand.
Lysstyrken vil være ganske tilstrekkelig for et mørkt tilpasset øye om natten inne i tunnelen.
Belysningen skal være slik at den gradvise overgangen fra høyest til lavest lysstyrke gjøres trinnvis for å gi øynene tid til å tilpasse seg.
Den kritiske lengden av tunnelen er generelt omtrent 40m. Denne lengden er ankommet som følger.
Ifølge figuren, i 40m-regelen kan det si at
Tillates nok dagslys til å komme inn i tunnelen over en strekning på omtrent 15 m.
Avstanden mellom objektet ved inngangen til tunnelen og det opplyste veiode innenfor tunnelen er ikke lenger enn 15 m.
Veien foran tunnelen må lyse opp av dagslys slik at et objekt på denne veien blir synlig.
Høyden på tunnelinngangen må være 200 cm høy, så et objekt ved tunnelinngangen vil være tydelig synlig når det ses fra et punkt 100 m foran tunnelen og 1,5 meter over veien.
Resten av 25 m av 40 m tas i belysningsdesignet for gradvis lysstyrketilpasning av menneskeøyen. 25 m er minimumslengden inne i tunnelen. Den kan være mer enn 25 m.
Denne 40 m-regelen for tunnelbelysning gjelder bare rette, flate tunneler som ikke bærer tung trafikklast.
Spesiell tunnelbelysning bør tilbys hvis
Det er en kurve i tunnelen eller i veien som fører til tunnelen,
Siktet av utgangen ofte tapt på grunn av intervjuende kjøretøyer.
Veistrekningen inne i tunnelen er delt inn i fire soner. De er
Inngangssone
Overgangssone
Indre sone
Utgangssone
Inngangssonen er startdelen av tunnelen. Veggene og veien i inngangssonen i noen sin bane må ses mot eventuelle hindringer.
La oss se hva som skjer i denne sonen.
Når en sjåfør nærmer seg tunnelinngangen, er øynene hans allerede tilpasset høy dagslysstyrke.
Igjen er lysstyrken innenfor tunnelen mye lavere enn utenfor. Så ingen gjenstand eller detaljer av dens indre vil være synlige.
Så inngangssonen av en lang tunnel krever spesiell belysning om dagen. Det er nødvendig for å opprettholde visuell pålitelighet for en nærmerende sjåfør på et akseptabelt nivå.
En undersøkelse ble utført med tunnelbelysning. Det ble oppdaget at et objekt med dimensjoner 20 cm × 20 cm er nok til å være synlig fra en avstand på 100 m når det er i inngangssonen. Utenfor tilpasningslysstyrken har innflytelse på lysstyrken som trengs i inngangssonen for å se noen gjenstand inne i tunnelen.
Figuren under er hentet fra CIEs tekniske undersøkelse.

Lysstyrken i inngangssonen gir variasjon i lysstyrkekontrast. Det er over et område av verdier 7 Lux/cd/sq-m.
Figuren over viser at utenfor tilpasningslysstyrkenivået er større enn omtrent 100 cd/sq-m.
Lysstyrken (Lth) i inngangssonen bør være lik eller større enn 0,1 ganger tilpasningslysstyrken (La).
I praksis er selvfølgelig lysstyrken av området rundt tunnelinngangen ikke uniform.
Når en observatør nærmer seg en tunnel, vil den relative mørke tunnelinngangen og dens belyste omgivelser bli fanget i sjåførens totale synsfelt. Da han nettopp går inn i tunnelen med allerede tilpasset ytre dagslysbrightness, kan øynene hans ikke tilpasse seg brightnessen av inntunnet. Men tilpasningen av sjåførens øyne endrer seg kontinuerlig. Men etter en kort stund av hans nærming, vil lysstyrkefordelingen inne i tunnelen bli tilpasset, men med forsinkelse.
Lengden av inngangssonen må være lik stoppdistanse fra starten av tunnelinngangen inkludert ekstra distanse nok for et objekt med passende bakgrunnslysstyrke.
Stoppdistanse er den sikreste distansen fra beslutningspunktet om å stoppe inne i tunnelen.
I denne lengden må hinder være tydelig synlig for en sjåfør som nærmer seg tunnelinngangen.
Etter inngangssonen regnes overgangssonen. Tilpasningslysstyrken i overgangssonen blir lett oppnådd av seerne.
Før overgangssonen, noe sted mellom stoppbeslutningspunktet og tunnelinngangen, begynner lysstyrken i en sjåførs synsfelt å synke raskt. Dette forårsaker en endring i tilpasningsstatusen til øynene. Så i overgangssonen er tilpasningen for menneskeøyen veldig enkel.
Lysstyrkegradienten i overgangssonen kan tolereres.
Det er fortsatt ingen nøyaktig informasjon om hvordan lysstyrken bør opprettholdes i praksis for sjåfører som er mye nærmere tunnelinngangen enn stoppbeslutningspunktet.