Осветяването на тунелите е необходимо за решаване на проблема с внезапната адаптация към околната среда във вътрешността на тунела. Необходимо е да се балансират условията за адаптация на освещеността във вътрешността и извън тунела за хората, влизащи или излизащи от него. Този дизайн е основан на определена критична дължина на тунела.
През нощта тунелът може да бъде осветен по такъв начин, че да наподобява участък от отворена пътека.
Отново аспектите на визуалната функционалност и визуалния комфорт на осветяването на тунелите трябва да бъдат изпълнени.
Ако сравним нощните изисквания за осветяване на тунелите с осветяването на пътищата, ще видим, че изискванията за осветяване на тунелите трябва да бъдат изпълнени по критичната дължина на тунелите през деня, особено.
Но в случая с осветяването на пътищата, факторите, които изискват осветителна схема, са включени само през нощта.
Основният проблем с адаптацията е през деня в отношение до вътрешното състояние на тунела. Когато човешкото око е адаптирано към дневната яркост, то няма да работи правилно при относително ниска яркост на осветителните прибори в началото на тунела. Но в случая с уличното осветление, няма такъв внезапен проблем с адаптацията на яркостта, тъй като отнема дълго време да се премине от дневна светлина към тъмна периферия.
При влизане, осветлението в първата част на тунела трябва да е свързано с адаптационното състояние на окото.
Яркостта би била достатъчна за тъмно адаптирано око през нощта във вътрешността на тунела.
Осветителните прибори трябва да са разположени така, че последователната транзиция от най-високата до най-ниската ниво на яркост да е постепенна, за да даде на очите време да се адаптират.
Критичната дължина на тунела обикновено е около 40 м. Тази дължина е установена по следния начин.
Според фигурата, в правилото за 40 м може да се каже, че
Достатъчна дневна светлина е позволена да влезе в тунела на разстояние от около 15 м.
Разстоянието между обекта в входа на тунела и осветената пътна повърхност във вътрешността на тунела не е по-дълго от 15 м.
Пътната повърхност пред тунела трябва да бъде осветена от дневната светлина, така че обект на този път да стане видим.
Височината на входа на тунела трябва да е 200 см, така че обект в входа на тунела ще бъде ясно видим, когато се гледа от точка на 100 м пред тунела и 1,5 метра над пътната повърхност.
Останалите 25 м от 40 м се вземат в проекта за осветяване за постепенна адаптация на яркостта на човешките очи. 25 м са минималната дължина във вътрешността на тунела. Може да бъде повече от 25 м.
Правилото за 40 м за осветяване на тунели се прилага само за права равни тунели, които не пренасят тежко трафиково зареждане.
Специално осветяване на тунели трябва да бъде предоставено, ако
Има завой в тунела или в пътя, водещ към тунела,
Вижданията на изхода се губят често поради присъствието на движещи се автомобили.
Вътрешната дължина на пътя в тунела е разделена на четири зони. Те са
Зона на прага
Преходна зона
Вътрешна зона
Зона на изхода
Зона на прага е началната част на тунела. Стените и пътната повърхност в зоната на прага трябва да се виждат срещу всякакви пречки.
Да забележим какво се случва в тази зона.
Когато шофьор се приближава към входа на тунела, очите му вече са адаптирани към високото ниво на дневната яркост.
Отново, нивото на яркостта във вътрешността на тунела е много по-ниско от това вън. Така че никакъв обект или подробности от вътрешността няма да бъдат видими.
Така че зоната на прага на дълъг тунел изисква специално осветление през деня. То е необходимо, за да се поддържа визуалната надеждност за приближаващия шофьор на приемлив ниво.
Било е проведено проучване за осветяването на тунели. Открило се, че обект с размери 20 см × 20 см е достатъчен, за да бъде видим от разстояние от 100 м, когато е в зоната на прага. Дневната адаптационна яркост влияе върху необходимата яркост в зоната на прага, за да се види всеки обект във вътрешността на тунела.
Фигурата, показана по-долу, е взета от техническото проучване на CIE.

Яркостта в зоната на прага дава вариация в контраста на яркостта. Тя е в диапазон от стойности 7 люкс/кд/кв.м.
Фигурата по-горе показва, че адаптационното ниво на яркостта вън е по-голямо от около 100 кд/кв.м.
Нивото на яркост (Lth) в зоната на прага трябва да бъде равно или по-голямо от 0,1 пъти адаптационната яркост (La).
В практиката, разбира се, яркостта на околната среда на входа на тунела не е еднородна.
Когато наблюдател се приближава към тунела, относително тъмния вход на тунела и неговата осветена околна среда ще попаднат в общия поле на зрението на шофьора. Когато той влезе в тунела с вече адаптирана дневна яркост, очите му не могат да се адаптират към яркостта във вътрешността на тунела. Но адаптацията на очите на шофьора непрекъснато се променя. Но след кратко време, след като се приближи, разпределението на яркостта във вътрешността на тунела ще бъде адаптирано, но с времево закъснение.