Bakır kaybı, aynı zamanda I²R kaybi olarak da bilinir, ototransformerdaki sarımın içinde diğer dönüştürücülerde olduğu gibi oluşur. Bu kayıp, sarımdaki bakır iletkenlerin direncinden kaynaklanır. Akım sarımda akıldığında, bu direnç nedeniyle elektrik enerjisi ısıya dönüşür.
Hem birincil hem de ikincil işlevler için tek bir sarım kullanan ototransformerdeler, bakır kaybı hala mevcuttur. Bakır kaybı şu formülle hesaplanır:
P = I²R,
burada:
P watt (W) cinsinden bakır kaybıdır,
I amper (A) cinsinden sarımdan geçen akımdır,
R ohm (Ω) cinsinden sarım direncidir.
Ortak sarım, birincil ve ikincil yük akımlarının toplamını taşır, bu nedenle ortak bölümdeki toplam akım daha yüksektir. Ancak, ototransformerdelerin tasarımı ve gerilim dönüştürme ilkesi nedeniyle, gerçek bakır kaybı genellikle eşdeğer iki-sarım dönüştürücüye kıyasla daha düşük olur, çünkü sarımın bir kısmından daha az akım geçer ve genel iletken uzunluğu azalır.
Buna rağmen, bakır kaybını minimize etmek hala önemli bir tasarım hedefidir. Düşük dirençli iletkenler kullanarak ve sarım tasarımını optimize ederek bu hedefe ulaşılır. Etkili ısı dağılması, dönüştürücünün güvenli sıcaklık sınırları içinde çalışmasını sağlamak için gereklidir.