اتلاف مس، که به آن اتلاف I²R نیز میگویند، در پیچک خودتغییرده همانند ترانسفورماترهای دیگر رخ میدهد. این اتلاف به دلیل مقاومت رساناهای مسی در پیچکها ایجاد میشود. هنگامی که جریان از طریق پیچک عبور میکند، انرژی الکتریکی به دلیل این مقاومت به گرما تبدیل میشود.
در یک خودتغییرده که از یک پیچک برای عملکرد اصلی و ثانویه استفاده میکند، اتلاف مس همچنان وجود دارد. اتلاف مس با استفاده از فرمول زیر محاسبه میشود:
P = I²R,
که در آن:
P اتلاف مس به وات (W) است،
I جریان عبوری از پیچک به آمپر (A) است،
R مقاومت پیچک به اهم (Ω) است.
از آنجا که پیچک مشترک جریان ترکیبی (مجموع جریانهای بار اصلی و ثانویه) را حمل میکند، جریان کل در بخش مشترک بالاتر است. با این حال، به دلیل طراحی خودتغییرده و اصل تغییر ولتاژ، اتلاف مس واقعی معمولاً کمتر از یک ترانسفورماتر معادل دوپیچک است، نه بیشتر، زیرا جریان کمتری از بخشی از پیچک میگذرد و طول کل رسانا کاهش مییابد.
با این حال، کاهش اتلاف مس همچنان یک هدف مهم طراحی است. این امر با استفاده از رساناهای با مقاومت پایین و بهینهسازی طراحی پیچک انجام میشود. تشعشع حرارتی مؤثر ضروری است تا ترانسفورماتر در حدود دمای ایمن عمل کند.