QAM (Quadrature Amplitude Modulation) inatafsiriwa kama tekniki ya modulation ambayo ni mzunguko wa phase na amplitude modulation ya carrier wave katika chania moja. Kwa maneno mengine, QAM hutuma taarifa kwa kubadilisha amplitude na phase ya carrier wave, hivyo kuongeza bandwidth rasmi. QAM inatafsiriwa pia kama “quadrature carrier multiplexing”.
Katika ishara ya QAM, uhamisho wa moja kwa moja wa carrier wave katika quadrature unapatikana. Kama jina “quadrature” linamaanisha kwamba tofauti ya phase kati ya carrier mbili ni 90 digri lakini kila moja ina frequency sawa.
Ishara moja inatafsiriwa kama in-phase “I” ishara, na nyingine inatafsiriwa kama quadrature “Q” ishara. Kwa hisabati, moja ya carrier signals inaweza kutafsiriwa kwa sine wave (yaani
) na nyingine inaweza kutafsiriwa kwa cosine wave (yaani