QAM (Kvadraturamplitudemodulering) defineres som modulasjonsteknikken som kombinerer fasen og amplituden til en bærervåning i et enkelt kanal. Med andre ord sender QAM informasjon ved å endre både amplituden og fasen av en bærervåning, dermed doblet effektiv båndbredde. QAM er også kjent som "kvadraturbærermultiplexing".
I et QAM-signal er det direkte modulasjon av en bærervåning i kvadratur involvert. Som navnet "kvadratur" indikerer, er fasedifferansen mellom to bærere 90 grader, men hver har samme frekvens.
Et signal kalles for in-phase "I"-signal, og det andre kalles for kvadratur "Q"-signal. Matematisk kan en av bærersignalene representeres med en sinusbølge (dvs.
) og den andre kan representeres med en cosinusbølge (dvs.