QAM (kvadratna amplitudna modulacija) se definiše kao tehnikomodulacije koja predstavlja kombinaciju fazne i amplitudne modulacije nosioca u jednom kanalu. Drugim rečima, QAM prenosi informacije menjajući amplitudu i fazu nosioca, time duplirajući efektivnu širinu pojasа. QAM je takođe poznata kao "kvadratna nosačka multiplexija".
U QAM signalu direktna modulacija nosioca u kvadraturi je uključena. Kao što naziv "kvadratura" ukazuje, razlika u fazi između dva nosioca je 90 stepeni, ali svaki ima istu frekvenciju.
Jedan signal se zove in-fazni "I" signal, a drugi kvadratni "Q" signal. Matematički, jedan od nosiaca može biti predstavljen sinusoidnim talasom (tj.
) a drugi kosinusnim talasom (tj.