QAM (квадратурна амплітудна модуляція) — це метод модуляції, який поєднує фазову та амплітудну модуляцію носійної хвилі в один канал. Іншими словами, QAM передає інформацію, змінюючи як амплітуду, так і фазу носійної хвилі, подвоюючи таким чином ефективну ширину смуги. QAM також відомий як "квадратурне мультиплексування".
У сигналі QAM використовується пряма модуляція носійної хвилі у квадратурі. Як видно з назви "квадратура", різниця фаз між двома носіями становить 90 градусів, але кожна має однакову частоту.
Один сигнал називається "I" (In-phase), а другий — "Q" (Quadrature). Математично, один з носійних сигналів можна представити синусоїдальною хвилею (тобто