چهارگانه آمپلیتود مدولاسیون (QAM) به عنوان یک تکنیک مدولاسیون تعریف میشود که ترکیبی از مدولاسیون فاز و آمپلیتود یک موج حامل در یک کانال است. به عبارت دیگر، QAM با تغییر هم آمپلیتود و هم فاز موج حامل، اطلاعات را منتقل میکند و بنابراین پهنای باند موثر را دو برابر میکند. QAM نیز به عنوان "چهارگانه حامل چندگانه سازی" شناخته میشود.
در سیگنال QAM، مدولاسیون مستقیم یک موج حامل در چهارگانه شامل است. به عنوان یک نام "چهارگانه" نشان میدهد که تفاوت فازی بین دو حامل ۹۰ درجه است اما هر دو دارای فرکانس یکسان هستند.
یک سیگنال به عنوان سیگنال "I" یا "در فاز" و دیگری به عنوان سیگنال "Q" یا "چهارگانه" شناخته میشود. ریاضیاً، یکی از سیگنالهای حامل میتواند با یک موج سینوسی (به عبارتی
) و دیگری میتواند با یک موج کسینوسی (به عبارتی