Электр жөнкөйдегі котелдин иштетүү принципи - жуунуу жыгыттарының табигый энергиясын колдонуу арқылы суға жылуу беруу, сондой-ақ белгилген параметрлер мен сапат талаптарына сай көп мөлшерде супержылуу булуу. Жасалган булуудың мөлшері - котелдин жасалуу қабілеті деп аталады, ол сағатына тонна (т/с) арқылы өлшенеді. Булуу параметрлері негізінен басынуу және температура, соғысқа мегапаскаль (МПа) және градус Сelsius (°C) арқылы көрсетіледі. Булуу сапаты - бұл булуудың тынысқаны, оның ішіндегі заттардың (негізінен тамыр) мөлшерімен көрсетіледі - тамыр мөлшері аз болса, булуу сапаты жоғары болады.
Котелдин негізгі иштету жүйесі екі негізгі бөліктерден тұрады: жуунуу жүйесі және булуу-су жүйесі. Жуунуу жүйесі қамырда жуунуу жыгыттарының үздіксіз жуулануын және жылуу үздіксіз шығуын жамбылайды. Булуу-су жүйесі жуунуу жыгыттарынан шыққан жылууын қабылдайды, суға жылуу береді, булуу жасайды және сондықтан белгилі параметрлерге сәйкес супержылуу булуу қол жетімді болады. Ол экономайзер, булуу бағаны, төменге қарай өтушілер, басынушылар, су тобырлары, супержылуулауыш, қайта жылуулауыш, сондай-ақ байланыс құбырлары мен клапандардан тұрады.