Ang prinsipyong paggawa ng boiler ng power plant ay ang paggamit ng thermal energy na inilabas mula sa combustion ng fuel upang initin ang feedwater, na nagreresulta sa sapat na dami ng superheated steam na sumasakto sa mga tinukoy na parameter at kalidad. Ang halaga ng steam na naiproduce ay kilala bilang evaporation capacity ng boiler, karaniwang iminumetra ito sa tonelada kada oras (t/h). Ang mga parameter ng steam ay pangunahing tumutukoy sa presyon at temperatura, na ipinapahayag sa megapascal (MPa) at degree Celsius (°C), kasingkahulugan. Ang kalidad ng steam ay tumutukoy sa katatagan nito, karaniwang ipinapakita sa pamamagitan ng dami ng impurities (pangunahin ay asin) na nasa loob nito—ang mas mababang nilalaman ng asin, ang mas mataas ang kalidad ng steam.
Ang pundamental na operating system ng isang boiler ay binubuo ng dalawang pangunahing bahagi: ang combustion system at ang steam-water system. Ang combustion system ay nagbibigay-daan para sa epektibong pagsunog ng fuel sa loob ng furnace at epektibong paglabas ng init. Ang steam-water system ay nagsasalo ng init na inilabas ng fuel, na iniinit ang tubig, nagpapagawa ng steam, at sa huli ay nagpapagawa ng superheated steam na may tiyak na mga parameter. Ito ay binubuo ng mga komponente tulad ng economizer, steam drum, downcomers, headers, water walls, superheater, at reheater, kasama ang mga konektado na piping at valves.