วงจรตัดไฟ AC และ DC สามารถใช้แทนกันได้หรือไม่

ก่อนอื่นต้องชี้แจงให้ชัดเจนว่า: ไม่ควรใช้เบรกเกอร์วงจรไฟฟ้าสลับมาแทนที่เบรกเกอร์วงจรไฟฟ้าตรงในวงจรไฟฟ้าตรง!

เนื่องจากความแตกต่างในการสร้างและดับอาร์คไฟฟ้าระหว่างไฟฟ้าสลับและไฟฟ้าตรง เบรกเกอร์วงจรไฟฟ้าสลับและไฟฟ้าตรงที่มีค่ากำหนดเดียวกันจะไม่มีความสามารถในการตัดกระแสไฟฟ้าตรงเท่ากัน การใช้เบรกเกอร์วงจรไฟฟ้าสลับมาแทนที่เบรกเกอร์วงจรไฟฟ้าตรง หรือผสมผสานระหว่างเบรกเกอร์วงจรไฟฟ้าสลับและไฟฟ้าตรง เป็นหนึ่งในสาเหตุหลักของการทำงานผิดพลาดของระบบป้องกันและการทริปขึ้นไปยังวงจรขั้นบนโดยไม่ตั้งใจ

เบรกเกอร์วงจรใช้กลไกการทริปแบบความร้อน-แม่เหล็ก (แม่เหล็กไฟฟ้า) สำหรับการทำงานทันที พารามิเตอร์สำคัญที่ส่งผลต่อการทริปคือกระแสไฟฟ้าสูงสุดที่ไหลผ่านเบรกเกอร์ ค่ากำหนดของเบรกเกอร์หมายถึงค่า RMS (root mean square) ในขณะที่ค่าสูงสุดของกระแสไฟฟ้าสลับสูงกว่าค่า RMS (ประมาณ 1.4 เท่า) ภายใต้การตั้งค่าเดียวกัน หากใช้เบรกเกอร์วงจรไฟฟ้าสลับในวงจรไฟฟ้าตรง กระแสทริปจริงจะสูงกว่าของเบรกเกอร์วงจรไฟฟ้าตรง เมื่อมีการโหลดเกิน เบรกเกอร์ระดับท้องถิ่นอาจไม่สามารถทริปได้ ส่งผลให้เบรกเกอร์ขั้นบนทริปแทน—ซึ่งเรียกว่า "การทริปข้ามระดับ" นอกจากนี้ เนื่องจากเบรกเกอร์วงจรไฟฟ้าสลับและไฟฟ้าตรงใช้หลักการดับอาร์คที่แตกต่างกัน อาร์คไฟฟ้าตรงยากต่อการดับมากกว่าอาร์คไฟฟ้าสลับ ดังนั้น เบรกเกอร์วงจรไฟฟ้าตรงจึงถูกออกแบบให้มีประสิทธิภาพในการดับอาร์คสูงกว่า การใช้เบรกเกอร์วงจรไฟฟ้าสลับในวงจรไฟฟ้าตรงจะไม่สามารถดับอาร์คไฟฟ้าตรงได้อย่างมีประสิทธิภาพและเชื่อถือได้ ซึ่งในระยะยาวจะนำไปสู่การเชื่อมต่อของคอนแทคหลัก

จากข้อความข้างต้น ชัดเจนว่าไม่ควรใช้เบรกเกอร์วงจรไฟฟ้าสลับและไฟฟ้าตรงแทนกันได้ อย่างง่ายๆ แล้ว ถ้าเบรกเกอร์วงจรไฟฟ้าสลับและไฟฟ้าตรงสามารถใช้แทนกันได้จริงๆ ทำไมจึงต้องมีการแยกประเภทกัน