Μπορούν να χρησιμοποιούνται αλληλεπικαλλως οι παίρντες ρεύματος εναλλασσόμενης και συνεχούς τάσης;

Πρώτα απ' όλα, πρέπει να διευκρινιστεί: Οι κόμβοι τροφοδοσίας εναλλασσόμενης συχνότητας (AC) δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται για να αντικαταστήσουν τους κόμβους τροφοδοσίας συνεχούς τάσης (DC) σε δίκτυα DC!

Λόγω των διαφορών στη δημιουργία και κατάσβεση της βόλτας μεταξύ AC και DC, κόμβοι τροφοδοσίας AC και DC με την ίδια ρated τιμή δεν έχουν την ίδια ικανότητα κατά την διακοπή της DC ενέργειας. Η χρήση κόμβων AC ως αντικατάσταση των DC, ή η μίξη κόμβων AC και DC, είναι μία από τις κύριες αιτίες της λανθασμένης συντονισμένης προστασίας και της μη επιθυμητής διακοπής προς τα πάνω.

Οι κόμβοι τροφοδοσίας χρησιμοποιούν μηχανισμό θερμο-μαγνητικής (ηλεκτρομαγνητικής) διακοπής για αμέση λειτουργία. Το βασικό παράμετρο που επηρεάζει τη διακοπή είναι ο μέγιστος ρομπός που διαρρέει τον κόμβο. Η rated τιμή του κόμβου αναφέρεται στην RMS (root mean square) τιμή, ενώ ο μέγιστος ρομπός του AC είναι υψηλότερος από την RMS τιμή (περίπου 1,4 φορές). Στην ίδια ρύθμιση, αν χρησιμοποιηθεί ένας κόμβος AC σε ένα δίκτυο DC, ο πραγματικός ρομπός διακοπής θα είναι υψηλότερος από αυτόν του DC. Κατά την επιβάρυνση, ο τοπικός κόμβος μπορεί να μην διακοπεί, προκαλώντας τη διακοπή του κόμβου προς τα πάνω - αυτό είναι γνωστό ως "over-level tripping." Επιπλέον, επειδή οι κόμβοι AC και DC χρησιμοποιούν διαφορετικές αρχές κατάσβεσης της βόλτας, οι DC βόλτες είναι εγγενώς πιο δύσκολες να κατασβηθούν από τις AC. Οι κόμβοι DC είναι, επομένως, σχεδιασμένοι με υψηλότερες απαιτήσεις απόδοσης κατάσβεσης. Η χρήση ενός κόμβου AC σε ένα δίκτυο DC δεν μπορεί να κατασβήσει αποτελεσματικά ή αξιόπιστα την DC βόλτα, η οποία με την πάροδο του χρόνου θα οδηγήσει αναπόφευκτα στην ενωμένη κάθετη επαφή.

Από τα παραπάνω, είναι σαφές ότι οι κόμβοι τροφοδοσίας AC και DC δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται αλληλοστροφώς. Απλά, αν οι κόμβοι AC και DC ήταν πραγματικά παντοδύναμοι, γιατί θα υπήρχε καθόλου διάκριση μεταξύ τους;