Kan AC- og DC-sikringer brukes ombyggelig?

Først og fremst må det klargjøres: AC-sikringer skal ikke brukes for å erstatte DC-sikringer i DC-kreiser!

På grunn av forskjeller i bueoppståelse og -utslukking mellom AC og DC, har AC- og DC-sikringer med samme nominerte verdier ulike evner når det gjelder avbryting av DC-strøm. Bruk av AC-sikringer i stedet for DC-sikringer, eller blanding av AC- og DC-sikringer, er en av hovedårsakene til miskoordinering av beskyttelse og uønsket utløsning oppover i kretsen.

Sikringer bruker et termisk-magnetisk (elektromagnetisk) utløsende mekanisme for øyeblikkelig virksomhet. Den viktigste parameteren som påvirker utløsning, er spitsstrømmen som strømmer gjennom sikringen. Sikringens nominerte verdi refererer til effektivverdien, mens spitsverdien av AC-strøm er høyere enn dens effektivverdi (ca. 1,4 ganger). Under samme innstilling, hvis en AC-sikring brukes i en DC-krets, vil den faktiske utløsestrømmen være høyere enn den til en DC-sikring. Når det forekommer overbelastning, kan lokal sikring mislykkes med å utløses, noe som fører til at sikringen oppover i kretsen utløses—det kjennes som "over-nivå-utløsning." I tillegg bruker AC- og DC-sikringer ulike prinsipper for buelokking, og DC-buer er i seg selv vanskeligere å slukke enn AC-buer. DC-sikringer er derfor designet med høyere krav til buelokking. Bruk av en AC-sikring i en DC-krets kan ikke effektivt eller pålitelig slukke DC-buen, noe som over tid vil føre til svetsing av hovedkontaktene.

Av ovenstående blir det klart at AC- og DC-sikringer ikke kan bytte plass. Kort sagt, hvis AC- og DC-sikringer virkelig var universelle, hvorfor skulle det da være noen forskjell mellom dem?