Lehenik, harrigarria egin behar da: Ezin dira DC kateen erdigaitzetan AC erdigaitzak DC erdigaitzen ordez erabili!
AC eta DC arteko arkuaren sortza eta amaitze prozesuen arteko desberdintasunagatik, berdin baloratuak dituzten AC eta DC erdigaitzek ez dute berdinak diren aukerak DC indarrak atzeratzean. AC erdigaitzak DCen ordez erabiltzea edo AC eta DC erdigaitzak nahastu egitea, babesa desegokiaren eta aitortua ez diren goiko tripatzeen arrazoia nagusia da.
Erdigaitzak termiko-magnetikoko (elektromagnetikoa) tripatze mekanismoa erabiltzen dute instantaneo operazioa lortzeko. Tripatzeari eragiten dioen parametro garrantzitsuenak erdigaitzaren traveletan pasatzen ari den korrontearen pikea da. Erdigaitzaren baloratua RMS (root mean square) baten balioa da, AC korrontearen pikea RMS baino handiagoa dago (hurbildu 1.4 aldiz). Ezarpen berean, AC erdigaitza DC katean erabiliz, bere tripatze korrontea DC erdigaitzarena baino handiago izango da. Galtzerdi gertatzen denean, lehenetsitako erdigaitza tripatu gabeko balio du, hala nola gora tripatuko da—hau "goiko tripatzea" deitzen da. Aldiz, AC eta DC erdigaitzak arku ezabatzeko printzipio desberdinak erabiltzen dituztela, DC arkua ezabatzeko oso zaila da AC arkuan baino. DC erdigaitzak arku ezabatzeko prestazio handiagoak dituzte. AC erdigaitza DC katean erabiliz, ez du DC arkua ezabatzeko efektiboki edo fidagarri. Hori igaro arte, erdigaitzaren kontaktu nagusiak itsatsita geratuko dira.
Aurretik adierazitakoetan, argi dago AC eta DC erdigaitzak ezin dira ordezkaritzeko. Sinplifikatuta esanda, AC eta DC erdigaitzak unibertsalak izango baliren, zergatik bereizketa bat existitzen litzateke?