Mogu li prekidaci za izmjeničnu i jednosmjernu struju međusobno zamijeniti
Prvo i na prvom mjestu, mora se razjasniti: AC prekidači ne smiju se koristiti umjesto DC prekidača u DC krugovima!
Zbog razlika u procesima generiranja i ugasišta lukova između AC i DC, AC i DC prekidači s istim nominalnim vrijednostima nemaju identične sposobnosti kada prekidaju DC struju. Korištenje AC prekidača umjesto DC, ili miješanje AC i DC prekidača, jedan je od glavnih uzroka neskladnosti zaštite i neplaniranih skokova prema gore.
Prekidači koriste termo-magnetski (elektromagnetski) mehanizam za instantano djelovanje. Ključni parametar koji utječe na skok je vrhunski strujni tok kroz prekidač. Nominalna vrijednost prekidača odnosi se na RMS (root mean square) vrijednost, dok je vrhunski tok AC struje veći od njegove RMS vrijednosti (otprilike 1,4 puta). Pod istim postavkama, ako se AC prekidač koristi u DC krugu, njegov stvarni tok skoka bit će veći od toka DC prekidača. Kada dođe do preopterećenja, lokalni prekidač može neuspjeti u skoku, što će dovesti do skoka prekidača prema gore - ovo se zove "prekidanje preko razine". Također, budući da AC i DC prekidači koriste različite principi za gašenje luka, DC luku je teže ugasiti nego AC luk. DC prekidači su stoga dizajnirani s višim zahtjevima za performanse u gasenju luka. Korištenje AC prekidača u DC krugu ne može efektivno ili pouzdano ugasiti DC luk, što s vremenom neizbježno vodi do savarenja glavnih kontakata.
Iz gornjeg jasno je da AC i DC prekidači ne smiju se međusobno zamjenjivati. Jednostavno rečeno, ako bi AC i DC prekidači bili univerzalni, zašto bi ih onda bilo potrebno razlikovati?
