Najprej je treba razjasniti: stikala za izmenične struje ne smejo biti uporabljana namesto stikal za enosmerne struje v enosmernih vezijah!
Zaradi razlik v procesih nastanka in ugasnjevanja loka med izmenično in enosmerno strujami, stikala za izmenične in enosmerno struje z istimi nominalnimi vrednostmi nista enakovredna pri prekinjanju enosmernega toka. Uporaba stikal za izmenične struje namesto stikal za enosmerno struje ali mešanje obeh vrst stikal je eden od glavnih vzrokov neskladja zaščite in nenamernega prekinitve v zgornjih delih vezija.
Stikala uporabljajo termo-magnetni (elektromagnetski) mehanizem za trenutno delovanje. Ključni parameter, ki vpliva na prekinitve, je špica tokov, ki teče skozi stikalo. Nominalna vrednost stikala se nanaša na RMS (povprečno kvadratno) vrednost, medtem ko je špica izmeničnega toka višja od njegove RMS vrednosti (približno 1,4-krat). Če bi bilo stikalo za izmenične struje uporabljen v enosmernem veziju, bi bila dejanska vrednost prekinitvenega toka višja kot pri stikalu za enosmerno struo. Pri pretokih bi lahko lokalno stikalo odpovedalo delovanju, kar bi povzročilo prekinitve v zgornjih delih vezija—ta pojav se imenuje "prekinitve na višji ravni." Poleg tega uporabljata stikala za izmenične in enosmerno struje različne principi ugasnjevanja loka, pri čemer je enosmerni lok sameg po sebe težje ugasiti. Stikala za enosmerno struo so zato oblikovana s strožjimi zahtevami glede ugasnjevanja loka. Uporaba stikala za izmenične struje v enosmernem veziju ne more učinkovito in zanesljivo ugasiti enosmernega loka, kar s časom neizbežno vodi do zvrstitve glavnih kontaktov.
Iz zgornjega je jasno, da stikala za izmenične in enosmerno struje ne smejo biti zamenjavana. Enostavno rečeno, če bi stikala za izmenične in enosmerno struje resnično bila univerzalna, zakaj bi sploh obstajala razlika med njimi?
