Maaaring gamitin ang mga circuit breaker ng AC at DC nang magpalit-palit?

Unauna, kailangang linawin: Hindi dapat gamitin ang mga AC circuit breaker upang palitan ang DC circuit breakers sa DC circuits!

Dahil sa pagkakaiba ng proseso ng pagbuo at paglalapat ng arc sa AC at DC, ang mga AC at DC circuit breakers na may parehong rated values ay hindi magkakapareho sa kakayahan kapag nag-interrupt ng DC power. Ang paggamit ng AC circuit breakers sa halip ng DC, o ang pagsasama-sama ng AC at DC breakers, ay isa sa pangunahing sanhi ng maling coordination ng protection at hindi inaasahang upstream tripping.

Gumagamit ang mga circuit breakers ng thermal-magnetic (electromagnetic) tripping mechanism para sa instantaneous operation. Ang pangunahing parameter na nakakaapekto sa tripping ay ang peak current na lumalabas sa breaker. Ang rated value ng breaker ay tumutukoy sa RMS (root mean square) value, samantalang ang peak value ng AC current ay mas mataas kaysa sa kanyang RMS value (humigit-kumulang 1.4 beses). Sa parehong setting, kung gagamitin ang AC circuit breaker sa DC circuit, ang aktwal na tripping current nito ay mas mataas kaysa sa DC breaker. Kapag may overload, maaaring mabigo ang lokal na breaker na makapagt-rip, na nagiging sanhi ng upstream breaker na makapagt-rip—ito ang tinatawag na "over-level tripping." Bukod dito, dahil sa iba't ibang prinsipyong ginagamit ng AC at DC circuit breakers sa pag-lalapat ng arc, mas mahirap lalapat ang DC arcs kaysa sa AC arcs. Dahil dito, ang mga DC breakers ay disenyo para sa mas mataas na performance requirement sa pag-lalapat ng arc. Ang paggamit ng AC circuit breaker sa DC circuit ay hindi maaaring makuha ang sapat na kakayahan o reliyabilidad sa pag-lalapat ng DC arc, na sa huli ay dadalhin sa pag-weld ng main contacts.

Sa nabanggit, malinaw na hindi dapat palitan ang AC at DC circuit breakers. Sa madaling salita, kung talagang universal ang AC at DC circuit breakers, bakit pa may pagkakaiba sa kanila?