Käynnistyskondensaattori ja ajokondensaattori poikkeavat pääasiassa seuraavin tavoin:
I. Käytön suhteen
Käynnistyskondensaattori
Pääasiassa käytetään tarjoamaan hetkellinen suuri virta moottorin käynnistyshetkellä, jotta moottori voisi ylittää liikkumattoman tilan inertian ja käynnistyä silti sileästi. Esimerkiksi yksivaiheisessa epäsynkronisessa moottorissa käynnistyskondensaattori on kytketty sarjaan käynnistysvihjuun. Moottorin käynnistyshetkellä syntyy suuren vaihe-eroisen kiertovirtapiiri, mikä mahdollistaa nopean käynnistyksen.
Kun moottori saavuttaa tietylle nopeudelle, käynnistyskondensaattori yleensä irrotetaan automaattisesti sentripetaalisella kytkentällä tai muulla laitteella eikä enää osallistu moottorin toimintaan.
Ajokondensaattori
Toimii jatkuvasti moottorin toiminnan ajan ja käytetään parantamaan moottorin tehokkuustekijää ja parantamaan moottorin toimintakykyä. Esimerkiksi joissakin jatkuvasti toimivissa moottoreissa, kuten ilmastointiyksiköiden kompressoreissa ja tuuletusmoottoreissa, ajokondensaattori on kytketty rinnan moottorin päävihjun kanssa. Kompensoimalla moottorin reaktiivisen tehon, moottorin tehokkuus ja tehokkuustekijä paranevat.
Ajokondensaattori pysyy aina kytkettynä piirissä ja toimii moottorin ajaminen ajan.
II. Kapasiteettin suhteen
Käynnistyskondensaattori
Yleensä on suurempi kapasiteetti. Tämä johtuu siitä, että moottorin käynnistyshetkellä tarvitaan suuri virta ja vääntövoima, joten tarvitaan suurikapasiteettinen kondensaattori luodakseen riittävän vaihe-eron. Esimerkiksi jotkin pienet yksivaiheiset epäsynkroniset moottorit voivat käyttää käynnistyskondensaattoria, jonka kapasiteetti on useita kymmeniä mikrofaradeista useita satoja mikrofaradeja.
Koska käynnistyskondensaattori toimii vain käynnistyshetkellä, sen kapasiteetti voi olla suhteellisen suuri ilman, että se vaikuttaa negatiivisesti moottorin pitkäaikaistoon toimintaan.
Ajokondensaattori
Kapasiteetti on yleensä pienempi kuin käynnistyskondensaattorin. Koska moottorin toiminnan aikana tarvitaan vain tietty määrä reaktiivista tehoa, ei ole tarvetta suureen virran tarjoamiseen kuten käynnistyshetkellä. Esimerkiksi ajokondensaattorin kapasiteetti voi olla useita mikrofaradeista useita kymmeniä mikrofaradeja.
Jos ajokondensaattorin kapasiteetti on liian suuri, se voi aiheuttaa moottorin ylikompensaation ja vähentää sen tehokkuutta ja suorituskykyä.
III. Jännitystahdon suhteen
Käynnistyskondensaattori
Suuren virran iskun vuoksi käynnistyshetkellä, jännitystahdot ovat suhteellisen korkeat. Esimerkiksi käynnistyskondensaattorin tulee yleensä pystyä kestämään moottorin käynnistyshetken suuria jännitteitä ja virtaiskua. Sen jännitystahdon arvo on yleensä yli 400 voltia vaihtovirtaa.
Jotta käynnistyskondensaattori voisi toimia luotettavasti ankarissa käynnistysolosuhteissa, valitaan yleensä hyvälaatuinen kondensaattori, jolla on korkea jännitystahdo.
Ajokondensaattori
Vaikka se myös kestää tietyn jännityksen toiminnan aikana, se kestää vähemmän virran iskua verrattuna käynnistyskondensaattoriin. Siksi ajokondensaattorin jännitystahdot ovat suhteellisen alhaisempia, yleensä 250 voltia vaihtovirtaa ja 450 voltia vaihtovirtaa välillä.
Ajokondensaattorilla tulee olla hyvä vakaus ja luotettavuus varmistaakseen moottorin pitkäaikaisen vakauden.
IV. Työajan suhteen
Käynnistyskondensaattori
Työaika on lyhyt ja se toimii vain moottorin käynnistyshetkellä. Kun moottori on käynnistetty, käynnistyskondensaattori irrotetaan eikä enää osallistu moottorin toimintaan. Esimerkiksi yksivaiheisessa epäsynkronisessa moottorissa käynnistyskondensaattori voi toimia vain muutamia sekunteja tai useita kymmeniä sekunteja.
Lyhyen työajan vuoksi käynnistyskondensaattori tuottaa suhteellisen vähän lämpöä ja sillä on alhainen lämmitysvaatimus.
Ajokondensaattori
Työaika on pitkä ja sama kuin moottorin ajamisaika. Niin kauan kuin moottori toimii, ajokondensaattori toimii jatkuvasti ja kompensoi moottorin reaktiivista tehoa. Esimerkiksi jatkuvasti toimivissa laitteissa ajokondensaattori voi joutua toimimaan jatkuvasti useita tunteja tai pidempään.
Pitkän työajan vuoksi ajokondensaattori tuottaa tietyn määrän lämpöä, joten lämmitystä on otettava huomioon varmistaakseen sen pitkäaikaisen vakauden.