Definisjon av alternator
En alternator er definert som en alternator som bruker et roterende felt og en fast armatur for å konvertere mekanisk energi til elektrisk energi.

Komponenter i en alternator
Alternatoren består av to hoveddeler: rotor (roterende) og stator (stasjonær).
Konstruksjonen av alternator
Strukturen inkluderer en oppladningspol på rotoren og en armatureleder på statoren, som registrerer en tre-fase spenning.
Type rotor
Utstikkerpoletype (for lav hastighet)
Ordet "prominent" betyr fremtredende. Fremtredende pole-rotorer brukes vanligvis i maskiner med lav hastighet, store diameterer og relativt korte aksiale lengder. I dette tilfellet er magnetpolene laget av tykke lameller av stål som er rivet sammen og festet til rotoren med hjelp av en forbindelse.

De fremtredende egenskapene ved polarfeltstrukturen er som følger
De har en stor horisontal diameter sammenlignet med deres kortere aksiale lengde.
Polshoen dekker bare omtrent 2/3 av polavstanden til rd.
Poler er lamellert for å redusere vridningsforskyvninger.
Fremtredende polemotorer brukes typisk for drift med lav hastighet på omtrent 100 til 400 omdreiningar per minutt, og de brukes i kraftverk utstyrt med vannrør eller dieselmotorer.
Sylinderformet rotor (for høy hastighet)
Sylinderformede rotorer brukes for drift med høy hastighet i dampeturbinestyrte alternatorer som turbin-generatorer. Disse maskinene er tilgjengelige i en rekke spesifikasjoner, fra 10 MVA til over 1500 MVA. Sylinderformet rotor har en jevn lengde og form, som tillater konsistent fluktskutting i alle retninger. Rotoren er en glatt stålsylinder med grover på den ytre kanten for oppladningsbobinen.
Sylinderformede alternatorer er vanligvis designet som 2-poltyper med svært høye hastigheter

Eller 4-poltype, driftshastighet er

Hvor f er frekvensen på 50 Hz.
Utstikkerpole rotor og sylinderformet rotor
Utstikkerpole-rotoren har en stor diameter og kort lengde for drift med lav hastighet, mens sylinderformet rotor er jevn og balansert for drift med høy hastighet.