Alternators definition
En alternator er defineret som en alternator, der bruger et roterende felt og en fast armatur til at konvertere mekanisk energi til elektrisk energi.

Komponenter i en alternator
Alternatoren består af to hoveddele: rotor (roterende) og stator (stillestående).
Konstruktionen af alternator
Strukturen inkluderer en opmuntrende pol på rotoren og en armatureleder på statoren, der registrerer en trefased spænding.
Type af rotor
Konveks pol type (til lav hastighed)
Ordet "konveks" betyder fremherskende eller fremtrædende. Fremherskende polrotorer anvendes typisk i lavhastighedsmaskiner med stor diameter og relativt kort akse. I dette tilfælde er de magnetiske poler lavet af tykke laminerede stålplader, der er rivettede sammen og vedhæftet rotoren med hjælp fra en forbindelse.

De fremherskende træk ved den polar felterstruktur er følgende:
De har en stor vandret diameter i forhold til deres kortere akse.
Polskoen dækker kun omkring 2/3 af polafstanden.
Polerne er laminerede for at reducere hvirveltab.
Fremherskende polmotorer anvendes typisk til lavhastighedsdrift på omkring 100-400 omdrejninger pr. minut, og de anvendes i kraftværker udstyret med vandturbiner eller dieselmotorer.
Cylindrisk rotor type (til høj hastighed)
Cylindrisk rotor anvendes til højhastighedsdrift i dampeturbin-drevne alternatorer som turbin-generatoren. Disse maskiner findes i forskellige effektklasser, fra 10 MVA til over 1500 MVA. Cylindrisk rotor har en jævn længde og form, hvilket gør det muligt for ensartet fluxskæring i alle retninger. Rotoren er en glat stålcylinder med grover på den ydre kant til opmuntrende spole.
Cylindriske rotor-alternatorer er normalt designet som 2-pol typer med meget høje hastigheder.

Eller 4-pol type, driftshastigheden er

Hvor f er frekvensen på 50 Hz.
Konveks pol rotor og cylindrisk rotor
Konveks pol rotor har en stor diameter og kort længde til lavhastighedsdrift, mens cylindrisk rotor er glat og balanceret til højhastighedsdrift.