На основі років статистики аварій комутаційного обладнання, поєднаної з аналізом, що зосереджений на самому вимикачі, основні причини були визначені як: відмова механізму управління; дефекти ізоляції; погана характеристика відключення та увімкнення; та погана провідність.
1. Відмова механізму управління
Відмова механізму управління проявляється як затримка в дії або непланована дія. Оскільки найбазовішою та найважливішою функцією високовольтного вимикача є правильне та швидке відокремлення аварійних станів електроенергетичної системи, затримка або непланована дія становить серйозну загрозу для електросітки, головним чином наступними способами:
Посилення масштабу аварії—те, що спочатку була аварія однієї лінії, може перерасти до впливу на всю шину, або навіть призвести до повної відмови підстанції або заводу;
Збільшення часу ліквідації аварії, що впливає на стабільність системи та посилює пошкодження керованого обладнання;
Спричинення нерівномірної (неповнофазової) роботи, що часто призводить до ненормальної роботи захисних реле та коливань системи, легко перерастаючи в загальносистемну або широкомасштабну відмову.
Основні причини відмови механізму управління включають:
Дефекти механізму управління;
Механічні дефекти самого вимикача;
Дефекти системи управління (керування).
2. Аварії ізоляції
Аварії ізоляції вимикача можна розділити на внутрішні аварії ізоляції та зовнішні аварії ізоляції. Внутрішні аварії ізоляції зазвичай мають більш серйозні наслідки, ніж зовнішні.
2.1 Внутрішні аварії ізоляції
Основно пов'язані з втулками та інцидентами, пов'язаними з потоком струму. Основна причина—проникнення води, що призводить до зволоження; вторинні причини включають ураження олії та недостатній рівень олії.
2.2 Зовнішні аварії ізоляції
Основно спричинені забрудненням та ударом блискавки, що призводить до пробою або вибуху вимикача. Основна причина пробою через забруднення полягає в тому, що довжина плізки керамічних ізоляторів занадто коротка для використання в забруднених районах; другою причиною є витікання олії з вимикача, що дозволяє легкому накопиченню бруду на керамічних спідницях, що спричиняє пробою.

3. Відмови в характеристикі відключення та увімкнення
Операції відключення та увімкнення представляють найбільший тест для вимикача. Більшість відмов відключення та увімкнення в основному пов'язані з очевидними механічними дефектами вимикача; вторинно через недостатню кількість олії або олію, що не відповідає вимогам. Деякі випадки також пов'язані з недостатньою пропускною спроможністю вимикача. Однак, перше набагато поширеніше, оскільки значна кількість відмов відбувається навіть при переключенні невеликих навантажень або нормальних струмів навантаження.
4. Відмови через погану провідність
Аналіз статистики аварій на місці показує, що відмови через погану провідність в основному спричинені механічними дефектами, включаючи:
Поганий контакт—такий як нечисті поверхні контакту, недостатня площа контакту, або недостатній тиск контакту;
Відокремлення або заклинивання—наприклад, відокремлення медно-вольфрамових контактів;
Прокидання болтів на точках контакту;
Перелом гнучких з'єднувачів.