Хармониците се дефинираат како нежелани компоненти на висока фреквенција кои се целобројни множители на основната фреквенција. Хармониците создаваат искривување во основната волна форма.
Обично хармониците имаат помала амплитуда (громкост) од основната фреквенција.
Максималната вредност (позитивна или негативна) на алтернативна величина се нарекува нејзината амплитуда.
Хармониците се производат поради нелинеарните оптери како индуктор со јадро од железо, правоугуливици, електронски баласт во флуоресцентни светила, префрлачки трансформатори, дисхармониски светла, насытени магнетни уреди и други такови оптери кои се многу индуктивни по својата природа.
Хармониците се исто така резултат на најмоќните електронски преклопувачки кола како што е силумин контролиран правоугуливич (SCR), моќни транзистори, моќни конвертери и електронски приводи како што е варијабилен фреквенчни привод (VFD) или варијабилен напон варијабилен фреквенчен привод (VFD). Овие преклопувачки кола цртаат струја само на врвните вредности на AC опрема и бидејќи преклопувачката струја е нелинеарна по својот начин, струјата на оптерот не е синусоидална по својата природа и содржи хармоници.
