
تُعرَّف التضاؤلات بأنها مكونات ترددية غير مرغوب فيها تكون ضعفاً صحيحاً للتردد الأساسي. تتسبب التضاؤلات في تشويه الموجة الأساسية.
عادةً ما يكون للكميات التضاعفية قيمة سعة (حجم) أقل من التردد الأساسي.
يُعرف القيمة القصوى (إيجابية أو سلبية) لكمية متناوبة بالسعة.
تنتج التضاؤلات بسبب الأحمال غير الخطية مثل اللوحة الحديدية المستحثة، المستقيمات، بالاستناد إلى الكرة الكهربائية في الأضواء الفلورية، المحولات التبديلية، الإضاءة الانبعاثية، الأجهزة المغناطيسية المشبعة والأحمال الأخرى ذات الطبيعة الاستحثائية العالية.
كما تنتج التضاؤلات أيضاً بسبب الدوائر الإلكترونية التبديلية القوية مثل مستقيم التحكم بالتوصيل السيليكي (SCR)، الترانزستورات القوية، محولات الطاقة، ومحركات القيادة الإلكترونية مثل محرك التردد المتغير (VFD) أو محرك التردد المتغير والجهد المتغير (VFD). تقوم هذه الدوائر التبديلية بسحب تيار فقط عند قيم الذروة للجهد التيار المتردد وبسبب أن التيار التبادلي غير خطي في السلوك فإن تيار الحمل غير متوازن في الطبيعة ويحتوي على تضاؤلات.