
Harmonici su definirani kao neželjene komponente s višom frekvencijom koje su cijeli umnožak osnovne frekvencije. Harmonici stvaraju deformatiju osnovnog vala.
Harmonici obično imaju manju amplitudu (glasnoću) od osnovne frekvencije.
Maksimalna vrijednost (pozitivna ili negativna) izmjenjive veličine poznata je kao njena amplituda.
Harmonici nastaju zbog nelinearnih opterećenja, poput željeznog jezgra induktora, rectifiera, elektroničkih ballastova u fluorescentnim svjetiljkama, prekidnih transformatora, razrjeđenog svjetla, zasićenih magnetnih uređaja i drugih takvih opterećenja koji su vrlo induktivne prirode.
Harmonici su također rezultat najmoćnijih elektroničkih prekidnih sklopova, poput silicijevog kontroliranog rectifiera (SCR), strujnih tranzistora, strujnih pretvarača, i elektroničkog pogona, poput varijabilnog frekvencijskog pogona (VFD) ili varijabilnog napona varijabilnog frekvencijskog pogona (VFD). Ovi prekidni sklopi povlače struju samo na vrhovima vrijednosti AC snabdijevanja