Historia técnica dos interruptores de corrente de aire a alta tensión

Interruptores de ar comprimido: unha visión xeral histórica
Introdución

Os interruptores de ar comprimido aproveitan a superioridade das propiedades dieléctricas e térmicas do aire comprimido en comparación co aire atmosférico. Esta tecnoloxía permite o deseño de interruptores de alta tensión, utilizando un chorro axial de aire comprimido dirixido ao arco para extinguilo de xeito eficiente. Durante máis de cinco décadas, este método foi a tecnoloxía preferida para aplicacións de extra-alta tensión ata a aparición dos interruptores de SF6 (hexafluoruro de azufre).

Desenvolvemento histórico

O concepto de extinción do arco mediante aire comprimido xurdiu en Europa durante os anos 20. Avances significativos foron realizados na década de 1930, levando a unha instalación xeralizada de interruptores de ar comprimido na década de 1950. Estes modelos iniciais tiveron unha capacidade de interrupción de ata 63 kA, que aumentou posteriormente a 90 kA na década de 1970.

Limitacións técnicas e innovacións

A pesar da súa efectividade, os interruptores de ar comprimido teñen relativamente limitadas capacidades de resistencia dieléctrica, principalmente debido á velocidade con que os contactos poden abrirse. Para mellorar o rendemento, os enxeñeiros adoptaron diseños de múltiples interrupcións para aumentar a velocidade de apertura. En consecuencia, para voltaxes nominais superiores a 420 kV, os diseños iniciais requiriron 10 ou incluso 12 interruptores en serie por polo.

Exemplo notable

Un exemplo notable desta tecnoloxía está ilustrado por unha figura que amosa un interruptor de ar comprimido con 14 interruptores por polo, deseñado para operación a 765 kV en 1968 por ASEA (agora parte de ABB). Este exemplifica a enxeñaría avanzada necesaria para satisfacer as demandas dos sistemas de transmisión de ultra-alta tensión durante esa época.