विद्युत ट्रांसफॉर्मर पावर संयंत्रों और सबस्टेशन में एक महत्वपूर्ण घटक है। इसकी कई फलक हैं: यह लंबी दूरी पर बिजली का आवेश केंद्रों तक भेजने के लिए वोल्टेज बढ़ा सकता है, साथ ही विभिन्न विद्युत आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए वोल्टेज को भी घटा सकता है। अंत में, वोल्टेज बढ़ाने और घटाने की दोनों प्रक्रियाएँ ट्रांसफॉर्मर के माध्यम से संपन्न होती हैं।
विद्युत प्रणाली में प्रसारण के दौरान वोल्टेज और शक्ति की हानि अपरिहार्य है। जब निरंतर शक्ति प्रसारित की जाती है, तो वोल्टेज की गिरावट प्रसारण वोल्टेज के विपरीत अनुपात में होती है, और शक्ति की हानि वोल्टेज के वर्ग के विपरीत अनुपात में होती है। ट्रांसफॉर्मर का उपयोग करके प्रसारण वोल्टेज बढ़ाने से प्रसारण के दौरान शक्ति की हानि को महत्वपूर्ण रूप से कम किया जा सकता है।
एक ट्रांसफॉर्मर में दो या उससे अधिक वाइंडिंग एक साझा लोहे के कोर पर लगाए जाते हैं। ये वाइंडिंग एक वैकल्पिक चुंबकीय क्षेत्र के माध्यम से जुड़े रहते हैं और विद्युत चुंबकीय प्रेरण के सिद्धांत पर काम करते हैं। ट्रांसफॉर्मर की स्थापना का स्थान ऑपरेशन, रखरखाव और परिवहन की सुविधा के लिए चुना जाना चाहिए, और यह एक सुरक्षित और विश्वसनीय स्थान होना चाहिए।
ट्रांसफॉर्मर का उपयोग करते समय, इसकी निर्धारित क्षमता को उचित रूप से चुना जाना चाहिए। जब नो-लोड स्थिति में संचालित किया जाता है, तो ट्रांसफॉर्मर विद्युत प्रणाली से एक महत्वपूर्ण मात्रा में अभिक्रियात्मक शक्ति खींचता है।

यदि ट्रांसफॉर्मर की क्षमता बहुत बड़ी हो, तो यह न केवल प्रारंभिक निवेश बढ़ाती है, बल्कि नो-लोड या हल्के लोड की स्थिति में लंबे समय तक संचालित होने का भी कारण बनती है। यह नो-लोड की हानि के अनुपात को बढ़ाता है, शक्ति कारक को कम करता है, और नेटवर्क की हानि बढ़ाता है—इस प्रकार ऐसा संचालन न तो आर्थिक रूप से लाभदायक होता है और न ही प्रभावी।
इसके विपरीत, यदि ट्रांसफॉर्मर की क्षमता बहुत छोटी हो, तो यह लंबे समय तक ओवरलोड की स्थिति में प्रस्तुत होगा, जो उपकरण की क्षति का कारण बन सकता है। इसलिए, ट्रांसफॉर्मर की निर्धारित क्षमता को वास्तविक लोड की आवश्यकताओं के अनुसार चुना जाना चाहिए, यह सुनिश्चित करते हुए कि यह न तो बहुत बड़ी हो और न ही कम।