Transformator snage je ključni komponent u elektrane i pretvorne stanice. Njegove funkcije su raznovrsne: može povećavati napon kako bi se elektroenergija prenosila na daleke rastojanje do centara opterećenja, kao i smanjivati napon na različite potrebne nivoje kako bi ispunio različite zahteve za snagom. Kratko rečeno, procesi povećanja i smanjenja napona oba se ostvaruju kroz transformatore.
Pri prenosu struje u sistemu, gubitci napona i snage su neizbežni. Kada se prenosi konstantna količina snage, pad napona je obratan proporcionalan prenosnom naponu, a gubitak snage je obratan proporcionalan kvadratu napona. Korišćenjem transformatora za povećanje prenosnog napona, gubitci snage tokom prenosa mogu biti značajno smanjeni.
Transformator se sastoji od dva ili više vijaka montiranih na zajednički željezni jezgra. Ovi vijaci su povezani putem alternativnog magnetnog polja i funkcioniraju na principu elektromagnetske indukcije. Mesto instalacije transformatora treba da se bira tako da omogući lakšu operaciju, održavanje i transport, i mora da bude sigurno i pouzdano mesto.
Kada se koristi transformator, njegov nominalni kapacitet mora biti pravilno izabran. Kada operiše bez opterećenja, transformator izvlači značajnu količinu reaktivne snage iz sistema snage.

Ako je kapacitet transformatora previše veliki, to ne samo povećava početnu investiciju, već dovodi do dugotrajnog rada bez opterećenja ili pod laganim opterećenjem. To povećava procenat gubitaka bez opterećenja, smanjuje faktor snage i povećava mrežne gubitke - čime takva operacija nije ni ekonomična ni efikasna.
S druge strane, ako je kapacitet transformatora previše mali, on će biti izložen dugotrajnom preopterećenju, što može dovesti do oštećenja opreme. Zato treba da se nominalni kapacitet transformatora birа prema stvarnim zahtevima za opterećenje, osiguravajući da nije ni previše veliki ni nedovoljan.