หม้อแปลงไฟฟ้าเป็นส่วนประกอบหลักในโรงไฟฟ้าและสถานีไฟฟ้า การทำงานของมันมีความหลากหลาย: มันสามารถเพิ่มแรงดันไฟฟ้าเพื่อส่งพลังงานไฟฟ้าไปยังศูนย์โหลดในระยะทางไกล รวมถึงลดแรงดันไฟฟ้าลงตามระดับที่ต้องการเพื่อตอบสนองความต้องการใช้ไฟฟ้าที่แตกต่างกัน ในคำพูดนั้น ทั้งกระบวนการเพิ่มและลดแรงดันไฟฟ้าได้รับการดำเนินการผ่านหม้อแปลง
ในการส่งผ่านระบบไฟฟ้า การสูญเสียแรงดันและพลังงานเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เมื่อส่งพลังงานคงที่ การลดลงของแรงดันจะแปรผกผันกับแรงดันของการส่งผ่าน และการสูญเสียพลังงานจะแปรผกผันกับกำลังสองของแรงดัน โดยการใช้หม้อแปลงเพื่อเพิ่มแรงดันของการส่งผ่าน จะช่วยลดการสูญเสียพลังงานระหว่างการส่งผ่านได้อย่างมาก
หม้อแปลงประกอบด้วยวงจรขดลวดสองหรือมากกว่าที่ติดตั้งบนแกนเหล็กเดียวกัน วงจรขดลวดเหล่านี้ถูกเชื่อมโยงผ่านสนามแม่เหล็กสลับและทำงานตามหลักการของอิทธิพลแม่เหล็กไฟฟ้า ตำแหน่งการติดตั้งของหม้อแปลงควรเลือกให้สะดวกสำหรับการทำงาน การบำรุงรักษาและการขนส่ง และต้องเป็นสถานที่ที่ปลอดภัยและเชื่อถือได้
เมื่อใช้งานหม้อแปลง จำเป็นต้องเลือกความจุกำหนดให้เหมาะสม เมื่อทำงานในสภาพไม่มีโหลด หม้อแปลงจะดึงพลังงานไร้ปฏิกิริยาจำนวนมากจากระบบไฟฟ้า

หากความจุของหม้อแปลงใหญ่เกินไป นอกจากจะทำให้ค่าใช้จ่ายเริ่มต้นเพิ่มขึ้นแล้ว ยังนำไปสู่การทำงานในสภาพไม่มีโหลดหรือโหลดเบาอย่างต่อเนื่อง ซึ่งทำให้สัดส่วนของการสูญเสียโดยไม่มีโหลดเพิ่มขึ้น ลดค่าปัจจัยกำลัง และเพิ่มการสูญเสียเครือข่าย—ทำให้การดำเนินการดังกล่าวไม่คุ้มค่าและไม่มีประสิทธิภาพ
ตรงกันข้าม หากความจุของหม้อแปลงเล็กเกินไป มันจะถูกส่งผ่านภาวะโหลดเกินอย่างต่อเนื่อง ซึ่งอาจนำไปสู่ความเสียหายของอุปกรณ์ ดังนั้น ความจุกำหนดของหม้อแปลงควรเลือกตามความต้องการโหลดจริง เพื่อให้มั่นใจว่าไม่ใหญ่เกินไปหรือไม่เพียงพอ