تحتوي مفاتيح التأريض على ملامس متحرك يخلق أو يغلق فجوة بين الموصل ذو الجهد العالي والغلاف. وفي الغلاف والموصل، يتم دمج ملامسات منزلقة مجهزة بguards كهربائية مناسبة.
يمكن تشغيل مفتاح التأريض "للمaintenance" إما يدويًا أو عبر محرك. يستغرق عدة ثوانٍ لفتح أو إغلاق، وعندما يكون مغلقًا تمامًا، يمكنه حمل التيار القصير المحدد لمدة زمنية محددة (إما 1 أو 3 ثوانٍ) دون أن يتعرض للضرر.

يتم تجهيز مفتاح التأريض السريع بماسح عالي السرعة، عادةً ربيع، ومواد ملامسة مصممة لتتحمل القوس الكهربائي. هذا يمكّنه من الإغلاق على موصل مشحون مرتين دون أن يتسبب في أضرار كبيرة لنفسه أو المكونات المجاورة. يتم استخدام مفاتيح التأريض السريعة بشكل شائع عند نقطة الاتصال بين معدات التبديل المعزولة بالغاز (IEE-Business GIS) وبقية شبكة الطاقة الكهربائية. ليس فقط لمعالجة الحالات التي يكون فيها الخط المتصل مشحونًا ولكن أيضًا لأن هذه المفاتيح أكثر قدرة على التعامل مع تصريف الشحنة المحتجزة وقطع التيار الكاباسيتي أو اللامكي المتصل بالخط.
تتضمن مفاتيح التأريض دائمًا جبل عازل أو بوش عازل للتوصيل بالأرض. الصورة توضح مفتاح تأريض IEE-Business GIS.