Dielektrični materiali in izolatorji se razlikujejo predvsem po svojih uporabah. Eden od glavnih razlik je, da dielektrik lahko shranjuje električno energijo s tem, da se polarizira v električnem polju, medtem ko izolator nasprotuje pretoku elektronov, da prepreči vodilnost. Druge ključne razlike med njimi so opisane v primerjalni tabeli spodaj.
Definicija dielektrika
Dielektrični material je vrsta izolatorja, ki vsebuje zelo malo ali nobenih prostih elektronov. Ko je izpostavljen električnemu polju, se polarizira - lastnost, pri kateri pozitivni in negativni naboji znotraj materiala nekoliko premaknejo v nasprotnih smerih. Ta polarizacija zmanjša neto električno polje znotraj materiala, kar omogoča shranjevanje električne energije.
Shranjevanje in disipacija električne energije v dielektrikih
Zmožnost shranjevanja in disipacije električne energije sta ključni lastnosti dielektričnih materialov. Idealni (popoln) dielektrik ima ničelno električno prevodnost. Znanstvena uporaba dielektrikov je v kondenzatorjih. V paralelnem kondenzatorju se dielektrični material, postavljen med ploščicama, polarizira, kar poveča učinkovito kapacitancno zmanjšanjem električnega polja za dano naboje.
Definicija izolatorja
Izolator je material, ki ne dopušča, da skozi njega teče električni tok. Izolacijski materiali nimajo prostih elektronov, ker so njihovi atomi vezani skupaj z močnimi kovalentnimi vezmi. Tako imajo zelo visoko električno upornost v primerjavi z drugimi materiali. Upornost je intrinzična lastnost, ki kaže jako nasprotovanje materiala pretoku električnega naboja.
Ebonit, papir, les in plastika so pogosti primeri izolatorjev. Skoraj vsi izolatorji lahko delujejo kot dielektriki, vendar ne vsi dielektriki so uporabljeni predvsem kot izolatorji.
