Dielektriskie materiāli un izolatori galvenokārt atšķiras savām lietojuma jomām. Viens no galvenajiem atšķirībām ir tāds, ka dielektrisks materiāls var uzglabāt elektrisko enerģiju, polarizējoties elektromagnētiskā laukā, savukārt izolators pretojas elektronu plūsmai, lai novērstu strāvas pārvadi. Citi nozīmīgi atšķirības starp tiem ir norādītas zemāk esošajā salīdzinājuma tabulā.
Dielektriska definīcija
Dielektrisks materiāls ir izolatora veids, kas satur maz vai neskaidri brīvus elektronus. Uzliekot elektromagnētisko lauku, tas polarizējas - šī īpašība, kur pozitīvie un negatīvie ūdeņraži materiālā neliki pārvietojas pretējās virzienos. Šī polarizācija samazina materiāla iekšējo elektromagnētisko lauku, ļaujot tam uzglabāt elektrisko enerģiju.
Enerģijas uzglabāšana un izplūdums dielektriskos materiālos
Spēja uzglabāt un izplūdināt elektrisko enerģiju ir būtiskas dielektrisko materiālu īpašības. Ideālais (perfekts) dielektrisks materiāls nav elektrovedīgs. Dielektriski materiāli tiek plaši izmantoti kondensatoros. Paralēlas plāksnes kondensatorā dielektriskais materiāls, kas novietots starp plāksnēm, polarizējas, kas palielina efektīvo kapacitanci, samazinot elektromagnētisko lauku pie dotā ūdenskrājuma.
Izolatora definīcija
Izolators ir materiāls, kas neļauj elektriskai strāvai caur to plūst. Izolierējoši materiāli trūkst brīviem elektroniem, jo to atomi ir cieši saistīti ar stiprām kovalentām saimniecībām. Tā rezultātā tie parāda ļoti augstu elektrisko ilgumu salīdzinājumā ar citiem materiāliem. Ilgums ir intrīnska īpašība, kas norāda materiāla spēcīgo pretošanos elektriskā ūdenskrājuma plūsmai.
Ebene, papīrs, koks un plastmasa ir visbiežāk sastopami izolatoru piemēri. Gandrīz visi izolatori var rīkoties kā dielektriski materiāli, bet ne visi dielektriski materiāli tiek izmantoti galvenokārt kā izolatori.