Qual é a diferença entre um dielétrico e um isolante?

Dielétricos e isolantes são distinguidos principalmente por suas aplicações. Uma das principais diferenças é que um dielétrico pode armazenar energia elétrica tornando-se polarizado em um campo elétrico, enquanto um isolante resiste ao fluxo de elétrons para impedir a condução de corrente. Outras diferenças-chave entre eles são destacadas no gráfico comparativo abaixo.

Definição de Dielétrico

Um material dielétrico é um tipo de isolante que contém poucos ou nenhum elétron livre. Quando submetido a um campo elétrico, ele se polariza - uma propriedade na qual as cargas positivas e negativas dentro do material se deslocam ligeiramente em direções opostas. Esta polarização reduz o campo elétrico líquido dentro do material, permitindo-lhe armazenar energia elétrica.

Armazenamento e Dissipação de Energia em Dielétricos

A capacidade de armazenar e dissipar energia elétrica são características-chave dos materiais dielétricos. Um dielétrico ideal (perfeito) tem condutividade elétrica zero. Uma aplicação comum de dielétricos é em capacitores. Em um capacitor de placas paralelas, o material dielétrico colocado entre as placas se polariza, o que aumenta a capacitância efetiva reduzindo o campo elétrico para uma dada carga.

Definição de Isolante

Um isolante é um material que não permite que a corrente elétrica flua através dele. Materiais isolantes carecem de elétrons livres porque seus átomos estão unidos por fortes ligações covalentes. Como resultado, eles exibem resistividade elétrica muito alta em comparação com outros materiais. A resistividade é uma propriedade intrínseca que indica a forte oposição de um material ao fluxo de carga elétrica.

Ebonite, papel, madeira e plástico são exemplos comuns de isolantes. Quase todos os isolantes podem se comportar como dielétricos, mas nem todos os dielétricos são usados primariamente como isolantes.