तेल सर्किट ब्रेकर एक प्रकार का सर्किट ब्रेकर है जो आर्क निरोधन के लिए तेल का उपयोग दीवालक या अलगाव माध्यम के रूप में करता है। एक तेल सर्किट ब्रेकर में, ब्रेकर के संपर्क एक अलगाव तेल के भीतर अलग होने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। जब विद्युत प्रणाली में दोष होता है, तो सर्किट ब्रेकर के संपर्क अलगाव तेल के नीचे खुलते हैं, और उनके बीच एक आर्क उत्पन्न होता है। इस आर्क की गर्मी से आसपास का तेल वाष्पित हो जाता है। तेल सर्किट ब्रेकर दो मुख्य श्रेणियों में विभाजित होते हैं:
तेल सर्किट ब्रेकर का निर्माण सापेक्ष रूप से सरल है। यह एक मजबूत, मौसम-सुरक्षित और पृथ्वी-संयुक्त धातु के टैंक के भीतर धारा-वहन करने वाले संपर्कों से बना होता है। इस टैंक को ट्रांसफॉर्मर तेल से भरा जाता है, जो दोहरा कार्य करता है: आर्क-निरोधक माध्यम के रूप में और जीवित घटकों और पृथ्वी के बीच अलगाव प्रदान करने के लिए।
टैंक के तेल-भरे हिस्से के ऊपरी भाग में हवा मौजूद होती है। यह हवा कुशन तेल के विस्थापन को नियंत्रित करने का काम करता है जब आर्क के चारों ओर गैस बनती है। इसके अलावा, यह तेल के ऊपरी उत्थान से परिणामस्वरूप यांत्रिक झटके को भी अवशोषित करता है। ब्रेकर टैंक को बोल्ट के साथ मजबूत रूप से लगाया जाता है ताकि बहुत उच्च धारा को अवरुद्ध करते समय उत्पन्न होने वाले कंपनों का सामना किया जा सके। तेल सर्किट ब्रेकर को टैंक कवर में स्थापित एक गैस आउटलेट भी लगाया जाता है, जो संचालन के दौरान उत्पन्न होने वाली गैसों को बाहर निकालने का काम करता है।

सामान्य संचालन की स्थिति में, तेल सर्किट ब्रेकर के संपर्क बंद रहते हैं, जिससे धारा का प्रवाह होता है। जब विद्युत प्रणाली में दोष होता है, तो ब्रेकर के संपर्क अलग होना शुरू हो जाते हैं, और उनके बीच तुरंत एक आर्क बन जाता है।
आर्क एक बड़ी मात्रा में गर्मी उत्पन्न करता है, जिससे तापमान में तेजी से वृद्धि होती है। यह उच्च तापमान आसपास के तेल को गैस में वाष्पित कर देता है। मुक्त हुई गैस आर्क को घेर लेती है, और जैसे-जैसे यह विस्फोटक रूप से फैलती है, वह तेल को बलपूर्वक विस्थापित कर देती है। जब निश्चित महत्वपूर्ण दूरी तक निश्चित और गतिशील संपर्कों के बीच की दूरी पहुंच जाती है, तो आर्क निरोधित हो जाता है। यह महत्वपूर्ण दूरी आर्क धारा के परिमाण और पुनर्स्थापन वोल्टेज जैसे कारकों द्वारा निर्धारित की जाती है।

तेल सर्किट ब्रेकर उच्च विश्वसनीयता वाला संचालन प्रदान करता है और यह लागत-प्रभावी है। इसकी सबसे महत्वपूर्ण विशेषता यह है कि यह गतिशील संपर्कों द्वारा उत्पन्न आर्क को नियंत्रित करने के लिए किसी विशेष उपकरण की आवश्यकता नहीं होती है। तेल को आर्क-निरोधक माध्यम के रूप में उपयोग करते समय, इसके कुछ लाभ और हानियाँ होती हैं।
जब सर्किट ब्रेकर एक शॉर्ट-सर्किट धारा को अवरुद्ध करता है, तो इसके संपर्क कभी-कभी आर्किंग के कारण जल जाते हैं। इसके अलावा, संपर्कों के निकटवर्ती दीवालक तेल कार्बनाइज्ड हो जाता है, जिससे उसकी दीवालक शक्ति की हानि होती है। यह अंततः ब्रेकर की अवरोधन क्षमता में कमी का कारण बनता है। इसलिए, तेल सर्किट ब्रेकर का नियमित रखरखाव आवश्यक है। रखरखाव की कार्यवाहियाँ आमतौर पर तेल की स्थिति की जांच और आवश्यकता पड़ने पर उसकी प्रतिस्थापन, तथा संपर्कों की जांच और प्रतिस्थापन शामिल होती हैं, जिससे ब्रेकर का अनुकूल प्रदर्शन और सुरक्षा सुनिश्चित की जा सके।