Маслен циркулаторен прекъсвач е вид прекъсвач, който използва масло като диелектрично или изолиращо средство за изгасване на дуга. В масления прекъсвач контактите са проектирани да се разделят в изолиращо масло. Когато се случи дефект в електрическата система, контактите на прекъсвача се отварят под изолиращото масло и се генерира дуга между тях. Топлината на тази дуга причинява обкръжаващото масло да се пара. Маслените прекъсвачи се класифицират в две основни категории:
Конструкцията на масления прекъсвач е относително проста. Състои се от контакти, които пренасят ток, заключени в робустен, водонепроницаем и заземен метален резервоар. Този резервоар е пълен с трансформаторно масло, което има двойна функция: действа като средство за изгасване на дуга и осигурява изолация между живите компоненти и земята.
В горната част на маслени пространството в резервоара присъства въздух. Този въздушен буфер служи за регулиране на разместяването на маслото, когато около дугата се формира газ. Освен това абсорбира механичния шок, резултат от нагорна вълна на маслото. Резервоарът на прекъсвача е здраво прикрепен, за да устоява на вибрациите, причинени при прекъсване на изключително високи токове. Масленият прекъсвач е също оборудван с изход за газ, инсталиран в покривката на резервоара, за изхвърляне на газовете, генерирани по време на работа.

При нормални условия на работа, контактите на масления прекъсвач остават затворени, позволявайки протичането на ток. Когато в електрическата система се случи дефект, контактите на прекъсвача започват да се разделят и незабавно се генерира дуга между тях.
Дугата генерира значително количество топлина, довеждайки до бързо увеличение на температурата. Тази висока температура причинява обкръжаващото масло да се пара. Освободеният газ след това обгражда дугата и при своя бърз разширение силно размества маслото. Дугата се изгасва, когато разстоянието между фиксираните и подвижните контакти достигне определена критична стойност. Тази критична стойност е определена от фактори като големината на дуговия ток и възстановяването на напрежението.

Масленият прекъсвач предлага високо надеждна работа и е икономически ефективен. Едно от неговите най-значими свойства е, че не изисква специални устройства за контрол на дугата, генерирана от подвижните контакти. Използването на масло като средство за изгасване на дуга има както определени предимства, така и недостатъци.
Когато прекъсвачът прекъсне ток на кратко замыкание, контактите му понякога могат да се изгорят поради дугата. Освен това диелектричното масло в близост до контактите се карбонизира, причинявайки загуба на диелектричната му сила. Това в крайна сметка води до намаление на капацитета на прекъсвача. Затова редовната поддръжка на масления прекъсвач е от ключово значение. Поддръжката обикновено включва проверка на състоянието на маслото и неговата замяна, ако е необходимо, както и инспекция и замяна на контактите, за да се гарантира оптималната работна способност и безопасност на прекъсвача.