Que é un interruptor de óleo

Interruptor de óleo

Un interruptor de óleo é un tipo de interruptor que utiliza o óleo como medio dieléctrico ou aislante para a extinción do arco. No interruptor de óleo, os contactos do interruptor están deseñados para separarse dentro dun óleo aislante. Cando ocorre un fallo no sistema eléctrico, os contactos do interruptor abrínse baixo o óleo aislante e xénese un arco entre eles. O calor deste arco provoca a vaporización do óleo circundante. Os interruptores de óleo clasifícanse en dúas categorías principais:

Interruptor de óleo en masa

Interruptor de óleo reducido

Construción do interruptor de óleo

A construción do interruptor de óleo é relativamente simple. Comprende contactos portadores de corrente encerrados nun tanque metálico robusto, estanque ao tempo e terra. Este tanque está cheo de óleo de transformador, que serve un dobre propósito: actúa como medio extintor de arcos e proporciona aislamento entre os componentes activos e a terra.

Na parte superior do espazo cheo de óleo no tanque, está presente o aire. Este coxín de aire sirve para regular o desprazamento do óleo cando se forma gas ao redor do arco. Ademais, absorbe o choque mecánico resultante da súbita subida do óleo. O tanque do interruptor está firmemente apertado para resistir as vibracións inducidas ao interromper correntes extremadamente altas. O interruptor de óleo tamén está equipado cunha saída de gas, instalada na cuberta do tanque para expulsar os gases xerados durante a operación.

Principio de funcionamento do interruptor de óleo

En condicións normais de funcionamento, os contactos do interruptor de óleo permanecen pechados, permitindo o fluxo de corrente. Cando ocorre un fallo no sistema eléctrico, os contactos do interruptor comezan a separarse e inmediatamente se produce un arco entre eles.

O arco xera unha cantidade substancial de calor, provocando un aumento rápido da temperatura. Esta alta temperatura causa a vaporización do óleo circundante. O gas liberado entón envolve o arco, e ao expandirse explosivamente, despraza forzosamente o óleo. O arco extingúese cando a distancia entre os contactos fixo e móbil alcanza un valor crítico específico. Este valor crítico determinase por factores como a magnitude da corrente de arco e a tensión de recuperación.

O interruptor de óleo ofrece un funcionamento altamente fiable e é económico. Unha das súas características máis significativas é que non require ningún dispositivo especial para controlar o arco xerado polos contactos móviles. Ao usar óleo como medio extintor de arcos, ten tanto vantaxes como desvantaxes.

Vantaxes do óleo como medio extintor de arcos

• O óleo posúe unha forte resistencia dieléctrica. Non só extingue o arco, senón que tamén proporciona aislamento entre os contactos despois de que o arco foi extinguido.

• No interruptor, o óleo permite un claro relativamente pequeno entre os conductores e os compoñentes terra, asegurando un funcionamento eficiente.

• Durante o proceso de extinción do arco, xénese gas de hidróxeno dentro do tanque. O hidróxeno ten unha taxa de difusión alta e excelentes propiedades de refrigeración, que contribúen á efectiva extinción do arco.

Desvantaxes do óleo como medio extintor de arcos

• O óleo utilizado no interruptor de óleo é inflamable, supoñendo un posible perigo de incendio.

• Existe o risco de que o óleo forme unha mezcla explosiva cando entra en contacto co aire, o que pode levar a situacións perigosas.

• Cando o óleo se descompón debido ao arco, xéranse partículas de carbono. Estas partículas contaminan o óleo, reducindo gradualmente a súa resistencia dieléctrica ao longo do tempo.

Manutención do interruptor de óleo

Cando o interruptor interrompe unha corrente de curto circuito, os seus contactos poden quedar queimados debido ao arco. Ademais, o óleo dieléctrico nas proximidades dos contactos pódese carbonizar, causando a perda da súa resistencia dieléctrica. Isto finalmente leva a unha diminución da capacidade de interrupción do interruptor. Polo tanto, a manutención regular do interruptor de óleo é crucial. As tarefas de manutención xeralmente implican comprobar o estado do óleo e substituído se é necesario, así como inspeccionar e substituír os contactos para asegurar o rendemento óptimo e a seguridade do interruptor.