Идеална електрическа система (при нормални условия)
В идеална електрическа система с правилно инсталирани кабели и без дефекти, нулевият проводник е свързан с земята в главната щитна уредба. Тази връзка се прави, за да се установи референтна точка за електрическата система. В нормална работа обаче, ток не трябва да протича от металния стълб към източника чрез нулевия проводник.
Нулевият проводник е проектиран, за да пренася връщания ток от потребителя обратно към източника в нормална верига. Металният стълб, от друга страна, е предимно за безопасност, като предоставя път за дефектни токове, за да бъдат безопасно разпръснати в земята.
Състояния при дефект
Разрушената връзка между нулевия проводник и земята в щитната уредба
Ако правилната връзка между нулевия проводник и земята е нарушена в щитната уредба и има дефект в системата (например кратко замыкание между жив проводник и заземено метално обвивко), металният стълб може да стане част от нежелан път на тока. В този случай, токът може потенциално да протече от металния стълб през земята и обратно към източника чрез нулевия проводник. Това обаче е аномално и опасно състояние.
Неправилна монтажа или споделени нулеви и заземяващи проводници
В някои случаи на неправилна монтажа, когато нулевите и заземяващите проводници са случайно свързани или споделени в части от системата, токът може да протече между металния стълб и източника чрез нулевия проводник. Това е нарушение на нормативите и може да доведе до различни електрически проблеми, включително риск от електрически удар и повреда на електрическото оборудване.
Ситуации с циклични заземления
Ако в системата има множество точки за заземяване и се създаде циклично заземление, токът може да протече през заземяващите пътища, които могат да включват металния стълб и нулевия проводник. Това може да се случи, например, в сграда с множество електрически системи или в ситуация, където има различни заземяващи електроди, които не са правилно изолирани един от друг.
Общо взето, при нормални и правилни условия на електрическата система, не трябва да има ток, който протича от металния стълб към източника чрез нулевия проводник. Но в присъствието на дефекти, неправилна монтажа или проблеми с циклични заземления, такъв ток може да протече, което не е желателно и може да представлява рискове за безопасността и електрическата работа.