Productes de descomposició de SF6 procedents de l'arc elèctric en aparells de commutació de gas

En el canvi de càrrega normal o corrent d'aturada, les molècules de SF₆ són ionitzades i fragmentades per l'arc. La figura il·lustra els processos de reacció principals i els llocs on és més probable que es produeixin cada un d'aquests processos. El SF₄, com a producte de descomposició principal resultant de la descàrrega elèctrica, reacciona primer amb H₂O en la superfície interior, produint SOF₂. Els fluorurs metàl·lics romandran en forma de pols o polsim al llarg de la superfície. En aquesta reacció es libera H₂O, que es disposa per a reaccions addicionals amb SF₄ o per a la conversió molt més lenta de SOF₂ a SO₂. De fet, en aquest procés, l'H₂O no es consumeix sinó que actua com a catalitzador. Els factors implicats són els següents:

• La velocitat de formació dels productes de descomposició en funció de l'energia de l'arc o de la descàrrega.

• La velocitat de transport (difusió o convecció) dels productes de descomposició des del lloc de l'arc o la descàrrega fins als taules de l'habitacle.

• La mescla de gas dels productes de descomposició generats en les superfícies (difusió o convecció).

• La velocitat de reacció dels productes de descomposició en les superfícies interiors.

• La velocitat d'adsorció dels productes de descomposició en els materials adsorbents, que depèn de les propietats i la ubicació dels materials adsorbents.