Видът електричество, използван от генератора, и неговата цел
Основната функция на генератора е да преобразува механична енергия в електрическа. В зависимост от вида електричество, генераторите могат да бъдат разделени на DC генератори и алтернатори, които имат различни работни принципи и приложения.
Целта за използване на DC генератор
DC генератор се използва главно когато е необходима стабилна DC енергия, като например за DC мотори, електролиз, електрооблекло, електрометалургия, зареждане и захранване на алтернатора. Предимството на DC е, че посоката на тока остава една и съща, което го прави особено подходящ за устройства, които изискват постоянна посока на тока, като зареждане на батерии и захранване на определени електронни компоненти.
Целта за използване на алтернатор
Алтернаторите се използват главно в автомобили и друго оборудване, което изисква променливо ток, като домашно електричество, индустриални електрически системи и др. Посоката на тока, произвеждан от алтернатора, се променя с времето, а честотата обикновено е 50Hz или 60Hz, което съответства на проекта на повечето електрическо оборудване. Алтернаторът използва вградена правоъгълна схема, за да преобразува променливото ток в постоянен, за използване от колата, и зарежда батерията едновременно.
Ефектът от използването на променливо ток върху генераторите
AC генераторът работи малко по-различно от DC генератора. Алтернаторът всъщност произвежда променливо ток, но тъй като разполага с правоъгълна схема, може да преобразува променливото ток в постоянен за използване от автомобилното електрическо оборудване. Следователно, изходът на алтернатора е постоянен ток, което му позволява да доставя директно електричество за нуждите на колата, включително за системата за запалване.
Общо взето, изборът дали генераторът да използва постоянен или променлив ток зависи главно от нуждите на крайния потребител. Постоянният ток е подходящ за устройства, които изискват постоянна посока на тока, докато променливият ток е широко използван в системи, които изискват променливо ток, и може да удовлетвори електрическите нужди на повечето превозни средства чрез вграден механизъм за преобразуване.