Kritisk avklaringsvinkel defineres som den maksimale tillatte variasjonen i lastvinkelen under en feil, deretter vil systemsynkronisering forsvinne hvis feilen ikke blir ryddet. I praksis, når det oppstår en feil i et elektrisk system, begynner lastvinkelen å øke, noe som setter systemet i risiko for ustabilitet. Den spesifikke vinkelen ved hvilken avklaring av feilen gjenoppretter systemets stabilitet refereres til som kritisk avklaringsvinkel.
For en gitt initiell lastforhold, eksisterer det en spesifikk kritisk avklaringsvinkel. Hvis den faktiske vinkelen ved hvilken feilen blir ryddet overskrider denne kritiske verdien, vil systemet bli ustabil; omvendt, hvis den forbli innenfor den kritiske terskelen, vil systemet beholde sin stabilitet. Som illustrert i diagrammet nedenfor, representerer kurve A effekt-vinkel-forholdet under normale, sunne driftsforhold. Kurve B viser effekt-vinkel-kurven under en feil, mens kurve C viser effekt-vinkel-oppførselen etter at feilen er isolert.

Her representerer γ1 forholdet mellom systemreaktansen under normal (sun) drift og reaktansen når det oppstår en feil. Samtidig indikerer γ2 forholdet mellom det stabile effektlimitet for systemet etter at feilen er isolert til det for systemet under dets initielle driftsforhold. Med hensyn til den transiente stabilitetsgrensen, er et nøkkelspesifikasjon at to spesifikke områder er like, altså A1 = A2. For å utdype, må arealet under kurven adec (formet som et rektangel) matche arealet under kurven da'b'bce. Dette likheten av områder fungerer som et grunnleggende kriterium for å vurdere om strømsystemet kan beholde stabilitet under og etter en transient feilhendelse, for å sikre at energiubalansene introdusert av feilen kan håndteres riktig for å unngå systemnedbrudd.

Så hvis γ1, γ2, og δ0 er kjent, kan den kritiske avklaringsvinkelen δc bestemmes.