Điện áp DC viết tắt của "Direct Current Voltage". Mặc dù điều này có vẻ gây hiểu lầm, thuật ngữ "DC" đã được sử dụng rộng rãi hơn để chỉ một hệ thống có cực tính không đổi. Do đó, điện áp DC là điện áp tạo ra hoặc sẽ tạo ra dòng điện DC. Ngược lại, điện áp AC là điện áp tạo ra hoặc sẽ tạo ra dòng điện AC.
Trong bối cảnh này, DC đề cập rộng rãi hơn đến các đại lượng không thay đổi cực tính thường xuyên hoặc có tần số bằng không (hoặc gần như bằng không). AC đề cập đến các đại lượng thay đổi cực tính thường xuyên với tần số lớn hơn không.
Điện áp là sự khác biệt về tiềm năng điện trên đơn vị điện tích giữa hai điểm trong trường điện. Năng lượng điện được tạo ra từ sự di chuyển và tồn tại của các hạt mang điện gọi là electron.
Sự di chuyển của electron tạo ra sự khác biệt về năng lượng tiềm năng giữa hai điểm. Chúng ta gọi sự khác biệt tiềm năng này là điện áp.
Có hai loại năng lượng điện; AC và DC. Như đã đề cập, điện áp thu được từ nguồn DC được gọi là điện áp DC.
Điện áp DC có giá trị không đổi. Và nó được ký hiệu là VDC. Tần số của điện áp DC là không (hoặc gần như không). Do đó, các hệ thống điện áp DC sẽ không thay đổi cực tính trong quá trình hoạt động.
Ký hiệu Unicode-U+2393 “⎓” được sử dụng cho các ứng dụng DC. Đôi khi, nó cũng được ký hiệu bằng một đường thẳng.
Trong sơ đồ mạch, có nhiều nguồn DC có sẵn để lấy điện áp DC. Pin là nguồn phổ biến nhất để cung cấp điện áp DC.
Nguồn điện áp DC lý tưởng có trở kháng nội bộ bằng không. Nhưng nguồn DC thực tế luôn có một lượng nào đó của trở kháng nội bộ.
Trong nguồn điện áp lý tưởng, điện áp giảm trên nguồn là không. Nhưng trong trường hợp nguồn điện áp thực tế, một lượng nào đó của điện áp giảm xảy ra. Điện áp giảm này tăng lên khi dòng điện tăng.
Đặc tính VI của nguồn điện áp DC lý tưởng và thực tế được hiển thị trong hình dưới đây.
Hệ thống dây dẫn được mã hóa màu để xác định các dây riêng lẻ. Hệ thống này rất hữu ích để xác định dây trong các hoạt động bảo trì.
Thuật ngữ "năng lượng DC" thường được sử dụng thay vì "điện áp DC" khi nói về mã màu dây (lưu ý: năng lượng DC không thể hoán đổi với thuật ngữ điện áp DC. Nhưng "năng lượng DC" được sử dụng rộng rãi hơn để chỉ rằng mạch là DC, không phải AC).